債權人死命撐起頁岩油，催鑽油還債

當油價從 2014 年開始崩落、價格慘跌三分之二之際，人們相信，油價要復甦，得等美國頁岩油商不支倒閉才行。如今油價來到 40 美元，美國頁岩油氣商也紛紛聲請破產，但最新分析卻發現，業者破產對美國產油量至今影響仍不大，且陷入危難處境的石油探鑽商，通常會傾向繼續產油。

路透社 1 日報導，在分析過主管機關的公告文件等資料後發現，自 2015 年年初以來，北美已有超過 50 家石油與天然氣業者聲請破產，但這些業者卻僅佔美國整體產出的 1%。除此之外，陷入危急的鑽油業者通常會繼續產油。

舉例來說，在聲請破產的上市能源公司中，規模第二大的德州獨立石油和天然氣公司 Magnum Hunter Resources Corp. 雖在 2015 年 12 月聲請破產保護，但在 2014 年年中至 2015 年底期間，該公司的石油、天然氣產出卻依舊增加近三分之一。

為何會如此？分析發現，Magnum 因為聲請破產，反倒獲得債權人 2 億美元的金援，確保公司能繼續運作。執行長 Gary Evans 更說，公司將藉由這次機運浴火重生，未來會再度拿下市場的領先地位。Magnum 擁有近 3 千座油井，在破產期間依舊繼續運作。

重整專家 Jason Cohen 指出，由於債權人認為，破產的產油商若能繼續運作，就可儘快償還部分債務，因此業者就算破產，卻不會主動降低產能。

美國能源資訊局（EIA）甫於 2 月 9 日發布短期能源展望月報（Short-Term Energy Outlook，STEO）表示，2016 年美國石油及液體燃料的日產量預估將減少 50 萬桶，因探勘井的數量大減將讓美國原油生產無法維持現有水平，但 2017 年美國原油日產量預估將持平。EIA 預估，2015 年美國原油日均產量為 940 萬桶，2016 則僅將下降 7% 至 870 萬桶。

（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Flickr/Justin Vidamo CC BY 2.0）