8 月 30 日，聯合航空（United Airlines）發動奇襲，宣布永久取消國內航班的改票費，市場預料對手將被迫跟進來應對。果不其然，美國另兩大航空公司美國航空（American Airlines）和達美航空（Delta Air Lines）也在 8 月 31 日宣布相同政策，引爆航空業搶客大戰。
根據聯合航空週日發布的新聞稿，即日起，凡購買該航國內線機票的旅客，包括標準經濟艙及以上艙等，均可無限次更改航班，無需支付 200 美元的變更費用。這項政策適用於往返美國 50 州、波多黎各和美屬維爾京群島之間的航班。
在聯合航空公布不到 24 小時後，達美航空隨即於週一宣布，即刻取消國內航班的變更手續費，但基本經濟艙機票除外。美國航空也在同天發表類似聲明，並將豁免改票費的航點擴大到加拿大、墨西哥和加勒比海地區。
《華爾街日報》報導指出，行李托運費、改票費，機上 Wi-Fi 費、機上餐飲費及選位費等附加費用，一直是航空公司的重要收入和獲利來源。根據航空業顧問公司 IdeaWorksCompany 的數據，過去 10 年來，美國航空業者收取的輔助服務費用（Ancillary Fees）大幅成長 5 倍，約占總營收的 15%。
美國運輸部（Transportation Department）的數據顯示，2019 年，達美航空收取的退改票手續費達到 8.3 億美元，美國航空的相關營收也達 8.18 億美元。整體而言，光是退改票費用，2019 年就為美國航空公司貢獻了 28 億美元的營收。
週一聯合航空股價挫跌 3.59%，達美航空和美國航空股價也分別下跌 3.56%、3.97%。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Flickr/airbus777 CC BY 2.0）
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