IBM 令人捏把冷汗的財報表現衝擊股價狂瀉 7%，創下 2011 年以來新低，逼的執行長放棄 2015 年 EPS 20 目標，在分析師與媒體壓力下，終於不再對華爾街下誑語，並宣布將在關鍵時間將資源放在核心事業上。而這齣戲碼，並非 IBM 的獨家劇本，事實上昔日科技霸主 SAP、HP、甲骨文（Oracle） 都在演同一齣戲。
The Street 分析，他們的威脅與問題都來自雲端。雲端改變了大型企業運算方式，這些市場上的老手都知道，都願意花錢併購雲端公司進入雲端市場，但憑併購重生所碰到最大的問題是，現在市場上沒有什麼好的併購標的。
大型雲端公司包括 Facebook、Amazon，與 Google 已經長期以現有的商用硬體以及自建的資料中心來服務客戶，企業也使用開放資源軟體如紅帽（Red Hat），威睿（VMware）等公司的產品以降低成本。過去五年，紅帽公司營收成長將近兩倍，達 106 億美元。美國 EMC 持有八成股份的雲端儲存公司威睿也繳出亮麗成績單。
這些公司被視為雲端市場的軍火商，他們提供的是雲端操作系統。而如 IBM、HP、SAP 等大型科技公司的著眼點是應用層面，透過大數據分析將資料轉成知識，而這仰賴系統管理執行的速度。譬如雲端軟體公司 Workday 的人力資源系統就是建立在雲端平台上，該公司的市值達 154 億美元，是其 2014 年營收的 31 倍，但他們至今還沒有賺錢。
大型科技公司近期積極併購雲端應用公司，譬如 SAP 宣布以高於年度營收 10 倍的價格收購企業旅遊與支出管理系統製造商 Concur Technologies。大型科技公司併購雲端軟體公司，就如同大型藥商如輝瑞與默克收購熱門的生技公司一樣，尋求新世代的成長引擎。然而，前十大雲端應用公司都已經被收購， 只剩下 Akamai 與 Linkedin。
IBM 則偏愛小型併購，他們將希望繫於 2014 年才併購的雲端安全技術公司如 Crossideas、Lighthouse Security Group，以及資料庫服務公司 Cloudant，希望引進新的技術可提升軟體營收，但其軟體營收表現仍不見起色，第三季下滑 1.6%。
The Street 認為大型企業的危機，正好是商用雲端服務公司如 Salesforce.com 的機會，該公司預期今年營收將衝破 50 億美元大關，市值達 350 億美元，將近是 HP 的一半，但仍遠不及 IBM 與甲骨文，以現階段的氣氛而言，Salesforce 可能會是 IBM、 HP、甲骨文等科技巨擎提振低迷士氣的最佳處方。
IBM 執行長羅美蒂（Ginni Rometty）知道過去被他們統治的 IT 產業正以前所未有的速度改變中，但大象要轉型本來就沒那麼容易，無論這個罪魁禍首是景氣還是自己，他們決不會坐以待斃。轉型需要時間，但股價還是得維持，IBM 放棄喊了多年的 EPS 20 目標，明年一月肯定會祭出新的偏方挽回投資人信心，大家可敬請期待。
(首圖來源：Flickr Kansir)
