美國一度繁榮的石油業突然陷入財務危機，石油大跌讓上萬人失業，數十家公司破產，嚇壞全球金融市場，美國國內投資機構甚至要求聯邦政府金援石油業，如果成案，石油將成為繼華爾街、汽車業之後，第三個要求政府救助的產業。
《CNN Money》報導，美國德州、奧克拉荷馬州、北達科他州等地方的家庭喪失抵押品贖回權率飆升，經濟成長率也在放緩，使得美國輿論出現要求聯邦政府出手救助石油業的聲音，他們害怕沙烏地阿拉伯油淹全世界的策略會扼殺美國高成本頁岩油開採商。
發動者主要是握有能源基金的資產管理公司，他們說美國聯邦政府可以救助大型銀行和汽車產業，為何不能救助石油業。現在油業救市議題還未真正進到國會，但是美國有些議員已經醞釀援助計畫，包括加快天然氣出口流程，並放鬆環境法規。
此外還包括金援產油商停止生產，降低供給；對油井提供財務援助等待油價反彈；貸款保證；修改破產法幫助油企重整；允許聯邦政府購買已鑽孔但未完工的油井。
但專家認為美國油企面臨的問題是過度槓桿化，聯邦政府給錢也無法解決，且很多油商不見得想要聯邦政府干預。此外民眾也不會支持，環保團體也會群起抗議，誓言抗暖化的歐巴馬不可能願意跳火坑。
不可否認的是，美國油業遇難已對美國經濟造成壓力，去年油企節省開支裁員 13 萬人，光是北達科他州就有 42 家油企申請破產。今年截至目前為止油價已經跌破每桶 30 美元，跌勢未止，今年油企雇主與員工日子只會更難過。
(首圖來源：Flickr/the great 8 CC BY 2.0)
