東南亞國協 (ASAN) 現在成為列強爭相拉攏的對象，而東南亞國家領導人也趁此機會向列強伸手，取得國內經濟發展所需的資金援助。這次是緬甸，緬甸外交部長翁山蘇姬造訪日本，獲得安倍晉三允諾，未來 5 年將在緬甸投資 77 億美元做為國家建設之用。
日經新聞報導，這筆 77 億美元資金來自日本政府與私人企業，做為基礎建設之外，以及教育改善與金融系統發展之用。當中有一半是用來支持緬甸的少數民族。翁山蘇姬在訪問日本之前，還去了寮國、泰國、中國、英國、美國、印度，主要目的是談經濟合作。
緬甸的發展對列強而言是有利的，提升人民教育水準與創造就業機會，能夠吸引過去到泰國工作的緬甸人回到故土，循開發中國家發展模式，形成中產階級消費市場，緬甸的市場價值也會隨之大增。此外，中日兩國在海洋權爭奪上爭鋒相對，而緬甸是連接太平洋到印度洋，航向中東的重要門戶。
日經報導中國自 1988 年開始在緬甸興建通往中國內陸的輸油管線，累計至今已在緬甸投資 180 億美元，佔緬甸全部外國投資的 30%。然日本過去在緬甸較少著力，但是在東南亞國協最東邊的菲律賓，日本的投資力度倒是超越中國。
過去受軍政府控制的緬甸發展相對落後，今年 4 月新政府成立後緬甸政局回到安穩的狀態，日本為了將基礎建設市場延伸海外，現在是個絕佳機會，安倍與日本企業都覬覦這個市場。
然日經分析指出，翁山蘇姬在外交訪問中已得到許多國家的援手，包括從亞投行得到電力基礎建設貸款，得到美國解除經濟制裁承諾，擴大美國企業到緬甸投資機會，走的是實務外交路線，與各國都保持友好關係，實為小國的生存之道。
(首圖來源：Flickr/Theis Kofoed Hjorth CC BY 2.0)
