在古巴,蘭姆酒不只是當地人消遣的必備佳釀,更是賺出口財的生力軍。現在,古巴更打算用蘭姆酒來還債。
欠下 88 億元 用蘭姆酒來還
根據捷克當局流出的資料,古巴提議要用蘭姆酒(rum)來還他們在冷戰時期欠下的債。當時為了響應蘇聯的政策,古巴將大部分產業收歸國有,統一用計畫經濟的方式營運,它們也在此時大力舉債,用來發展國力。
捷克財政部長發言人祖洛伐克(Michal Zurovec)表示,這筆債高達 2.76 億美元(約台幣 88 億 7,119 萬元),可以追溯到當捷克還沒與斯洛伐克分家的時期。當時,古巴和捷克斯洛伐克都在共產主義的統治之下。捷克直到 1993 年才和斯洛伐克分家,慢慢脫離共產主義的桎梏,往民主之路邁進。
捷克:有趣的選擇
無論如何,捷克財政部長發言人祖洛伐克表示,當局正在斟酌古巴提出的還債方式,但他們希望古巴至少還一部分現金。
捷克財政部副部長杜巴柯娃(Lenka Dupakova)在當地最大日報 Dnes 上表示,古巴用蘭姆酒還債「是個有趣的選擇」。
「這些(古巴打算用來還債的蘭姆酒品牌)是相對比較不那麼出名的蘭姆酒牌子,可能味道還不錯,不過我們還得幫它們宣傳,想辦法讓它們上市。」
▲ 在德國大街上,一張宣傳古巴「哈瓦那俱樂部」蘭姆酒的海報矗立街頭。蘭姆酒原料不貴,價格便宜,深受水手和海盜的青睞,也從加勒比海國家風行到歐洲。 (Source:Flickr/ Christian CC BY 2.0)
小補充:海盜的最愛──蘭姆酒(rum)
根據《維基百科》的資料,蘭姆酒是一種蒸餾酒,用甘蔗相關產品,如糖蜜,或是甘蔗原汁等,做為原料,再經發酵及蒸餾過程製成。
蘭姆酒被認為發源於巴貝多(Barbados)。英國人見到島上居民飲了該酒興奮的樣子就以 rumballion(德文郡方言「興奮」的意思)來命名該酒。亦有一說指蘭姆酒發源於波多黎各,總而言之都是源於加勒比海。
以後隨著越來越多地區種植蔗糖,南北美洲甚至遠至非洲等地都有生產蘭姆酒。蘭姆酒利用廉價的原料,釀出即賣,沒有儲存期,味道辛辣刺喉但價格相當便宜,且對壞血病等海上職業病有抑制的功效,所以很受生活在艱苦環境的水手和海盜的青睞,有的船長甚至用蘭姆酒為水手發工資,於是,蘭姆酒迅速在大西洋水手和加勒比海海盜中風行開來。
130 年不缺蘭姆酒
如果捷克當局真的接受古巴用蘭姆酒還債,估計捷克在接下來的 130 年內都不缺蘭姆酒。根據統計,捷克 2015 年大約進口要價 200 萬美元(約台幣 6,428 萬元)、共 892 噸的古巴蘭姆酒。同時,捷克也是全球人均啤酒消費量最高的國家之一。
說不定用藥品也行得通
既然古巴打算用另類的方式還債,捷克財政部也提出說不定讓古巴用藥品還債也行得通。
然而,古巴藥品缺乏歐盟認證,或許古巴民俗療法中使用的傳統藥品比較容易進入捷克。
▲ 寫下《老人與海》的美國大文豪海明威(Ernest Hemingway,圖左),住在古巴首都哈瓦那期間常常到當地酒館,來上一杯用蘭姆酒當基底的摩西多(Mojito)調酒。
(Source:Flickr/Dan Lundberg CC BY 2.0)
隨著古巴和美國破冰,與歐盟關係邁向正常化,外界也開始關注這個過去相對神祕的國家。
外債驚人 違約頻傳
根據報導,古巴外債驚人,2014 年底債務來到 247 億美元(約台幣 7,939 億元),佔古巴國內生產毛額的 31%。1970 和 1980 年代,古巴從私人銀行處借了大筆金錢用來發展國力,在 1986 年宣布違約還不出錢。
大筆一揮 取消欠款
近年來,古巴積極與它的債主們和解,其中包含日本、墨西哥和俄國,希望能讓這些國家減免古巴部分債務。
2014 年,俄國大筆一揮取消了古巴在蘇聯時期欠下的 320 億美元(約台幣 1 兆 280 億元)。2015 年,有 14 個國家一起決定給古巴特殊的債務解免,除了減免將近 85 億美元(約台幣 2,730 億 7,950 萬元)的債務,還重新延長還款期限,讓剩下大約 26 億美元(約台幣 835 億 3,020 萬元)的債務可以在接下來的 18 年間攤還。
▲ 圖為在北韓大同江釀酒廠工作的女工。今年 1 月,北韓宣布他們發明了不會讓人宿醉的人蔘酒,過去北韓也拿人蔘酒來抵債。(Source:達志影像)
北韓拿人蔘 俄國拿軍武
除了古巴,過去也有不少國家還不出現金,最後決定用以物易物的方式,拿出國內最自豪的商品來還債。
舉例來說,北韓拿出人蔘產品來還 1,000 萬美元(約台幣 3 億 2,127 萬元)的外債。1993 年,俄國拿米格(Mig)戰鬥機、坦克和核潛艦來還欠紐西蘭的債,當時俄國進口紐西蘭乳製品,欠下了大約 1 億美元(約台幣 32 億 1,270 萬元)的債務。
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(本文由 地球圖輯隊 授權轉載;首圖來源:達志影像)