傳說中古希臘科學家阿基米德，曾經在羅馬艦隊大舉入侵西西里的時候，為防守方設計出「太陽烈焰」抗敵，用大片鏡子陣列聚光，使得「太陽光在空中引燃烈焰」，阿基米德操作鏡子，把「烈焰」引導到羅馬艦隊上，消滅了敵軍，這個傳說儘管相當動人，不過許多學者質疑故事的真實性，並且，即使故事真的曾經發生過，阿基米德的武器最終也只是局地戰術應用，沒能改變羅馬征服的戰略全局。
如今，太陽能真正成為國際戰略的要角，不是做為直接讓對手軍隊灰飛煙滅的武器，而是能源戰略博弈上的堅實護盾。
過去冷戰時代，歐美組成北約共同防禦蘇聯威脅，最擔心的是紅軍的龐大陸軍實力，害怕鋼鐵洪流滾滾而來淹沒歐洲，隨著冷戰過去，雙方往來加深，如今俄羅斯對歐洲的潛在威脅，不僅僅是軍事力量，還包括能源安全，蘭德智庫（RAND）報告指出，歐盟有 11 國，從芬蘭到保加利亞，其能源命脈掌握在俄羅斯手中，有 90% 天然氣都購自俄羅斯，歐盟中心國家德國，也有 4 成天然氣購自俄羅斯，俄國是德國最大天然氣進口來源。
當然，這並不表示俄羅斯對歐洲國家有一面倒的優勢，因為依賴是雙方面的，俄羅斯有超過 40% 外匯收入、36% 政府預算，都來自石化燃料出口，因此中斷出口將是兩面刃，雖然可造成歐洲國家的能源危機，但也同時會造成俄羅斯的經濟與財政危機，而 3 成俄羅斯國家預算填入國防預算中，維繫俄羅斯的軍事能力，因此若發生財政危機，俄羅斯維持軍備的能力也將大為削弱。
在這樣的雙方「互相保證毀滅」情勢下，歐洲國家與俄羅斯儘管在諸多議題上談不攏，甚至走上貿易制裁，卻也並未真正互相全面抵制或是兵戎相向，不過，這樣的恐怖平衡對歐洲國家來說並不讓人安心，對以歐洲為重要盟邦的美國來說也不夠好，與其仰賴對方的理性，還是在基本戰略情勢上就弱點補強，更為腳踏實地。
轉移軍事費用或可補貼
應對俄羅斯的威脅所費不貲，北約要求成員國必須花費 2% GDP 於國防預算上，以維持國防戰力，雖然大多數國家都沒有遵守，28 國中僅有 5 國照辦，但支出總額已經很驚人，北約估計，北約成員國總計在國防上的開支，於 2017 年將達 9,210 億美元，其中美國佔 6,220 億美元，其他國家共花費 2,990 億美元。
歐洲國家一方面跟俄羅斯買能源，造成能源依賴的戰略缺口，同時這些錢又被俄羅斯用來維繫軍備，因而要動用大筆預算強化歐美軍備與之抗衡，若持續下去，實在是自找麻煩。
隨著歐洲積極發展可再生能源，以及美國可再生能源產業大幅成長，歐美開始思考，可再生能源可以成為戰略上的「防護盾」，若以太陽能為代表，可說是「阿波羅（太陽神）護盾」，假如歐洲各國未來逐漸以可再生能源為能源主力，降低進口天然氣的需求，一方面對俄羅斯的能源依賴降低，改善戰略缺口，另一方面，俄羅斯的外匯與財政收入也將大不如前，因而被迫減少軍事經費，使得直接的軍事威脅性下降。
以拉脫維亞為例，身為從前蘇聯獨立，視鄰國俄羅斯為強大假想敵的小國，拉脫維亞全數天然氣都來自俄羅斯，其中 44% 天然氣用來生產 40% 的電力，這對拉脫維亞的戰略形勢可說相當尷尬，但是，據英國能源顧問公司 BVG Associates 報告指出，拉脫維亞的風能與太陽能資源，若是能充分利用，可發出兩倍於此的電力，或是，只要拉脫維亞與鄰國建立先進綠能電網，可從波蘭與德國購買風能與太陽能電力，2015 年，2 國的風能與太陽能所發出的電力超過拉脫維亞總用電的 10 倍。若拉脫維亞如此進行電力改革，對俄羅斯的能源依賴就大為減輕。
美國太陽能產業正在鼓吹這個新的想法，因為如果歐洲各國認同這樣的「太陽盾」看法，把軍事費用轉移一部分，用來繼續補貼促進太陽能產業的發展，那對即將面臨美國太陽能 ITC 補貼政策到期挑戰的美國太陽能產業來說，將可轉移到歐洲，又開闢一大片嶄新市場。
雖然這對太陽能、風能產業的確有利，但戰略上也言之成理，俄羅斯為了烏克蘭以及敘利亞問題與歐美關係不時緊張，讓歐洲國家對能源依賴的戰略弱點頭痛萬分，若是歐洲國家體認到「太陽盾」的戰略意義，歐洲的可再生能源產業發展，將進入全新的局面。
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（首圖來源：Flickr/Lima Andruška CC BY 2.0）
