沙烏地阿拉伯是石油輸出國組織（OPEC）的老大，能夠對全球油價呼風喚雨。之前美國頁岩油崛起時，不少人預測美國將取代沙國，成為新的「產量調節者」（swing producer），可視情況迅速增減產出，調節價格。但是從最新情勢看來，沙國仍是原油霸主，把油價操弄在股掌之間。
華爾街日報報導，美國頁岩油以空前速度增產，十年來產量增加一倍之多。2014 年 OPEC 拒絕減產，想把美國頁岩油擠出市場，最後失敗告終，油價也因此崩盤。2016 年底 OPEC 改變做法，和俄國攜手減產，拉抬油價。當時分析師說，OPEC 和美國頁岩油大戰中，OPEC 先眨眼，將失去油市主導能力。頁岩油極為靈活，油價一漲就能立即增產，原油漲勢將無以為繼，不可能重回高點。
不料結果讓分析師眼鏡碎滿地，OPEC 實施減產一年半過後，油價飆漲 30%，沙國重振領袖地位。反觀頁岩油則陷入成長陣痛期，對外輸出油管不敷使用，無法即時出口增產原油，而且投資人要求看到獲利，也讓頁岩油商不再一味衝高產量。最終還是得靠 OPEC 宣稱考慮增產，才成功壓抑油價。28 日 OPEC 有意增產的消息傳出後，布蘭特原油大跌 3%，美國西德州中級原油更慘摔 4%。
RBC Capital Markets 原物料策略全球主管 Helima Croft 表示，幾年前「頁岩油超人」的說法正當紅，這派信徒認為，美國再也不用去拜託沙國增減產量，沒想到此種情況又再發生。5 月中原油衝上 80 美元，4 名民主黨參議員聯名致信川普，要求他動用和沙國王儲的關係，勸說沙國在美國夏季駕駛高峰季前增產。部分專家指出，美國頁岩油需要幾個月的前置時間才能提高產出，而且增產決定由各公司主導，不像沙國當局一聲令下就能立刻增產，影響力遠超過其他國家。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：shutterstock）
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