根據外媒報導，晶圓代工大廠格羅方德（GlobalFoundries）在 11 日宣布，為了強化對競爭對手台積電的競爭實力，將全球裁員 5%。以目前格羅方德在全球 18,000 名員工來計算，預計將有 900 名員工受影響。雖不知道哪些地區的員工會受影響，但美國紐約州薩拉托加郡的 Fab 8 工廠內 3,400 名員工似乎不在此限。
根據公告，目前格羅方德全球 14 個據點雇用了 18,000 名員工，包含 10 座晶圓廠。格羅方德雖裁員 5%，但不涉及興建中的中國成都晶圓廠，以及新一代 7 奈米節點的晶圓製造研發。格羅方德 7 奈米節點的晶圓製造研發技術就在 Fab 8 工廠進行。
據了解，格羅方德的裁員計畫將在今後幾週進行，目的是為了提升全球成本結構，減少之前購併累積的冗員以提高與晶圓代工龍頭台積電競爭的能力，裁員是格羅方德重大變革的一部分。2018 年 3 月，格羅方德重大人事調整，前任執行長 Sanjay Jha 結束 4 年任期後，由公司副總裁兼總經理 Tom Caulfield 接任。
5 月，Tom Caulfield 接受《彭博電視》專訪時表示，他的目標是要致力讓公司稅前營收提升一倍以上，這比台積電成長率更高。要完成目標就必須提高生產效率，以及逐漸擺脫低利潤的晶片生產。外界評論 Tom Caulfield 這段談話，顯示格羅方德將逐漸退出某些成熟製程節點。目前狀況來說，美國紐約州 Fab 8 工廠與德國工廠的晶片生產技術與利潤，都已比新加坡晶圓廠高。
這已不是格羅方德首次裁員。2009 年，格羅方德從 Advanced Micro Devices 公司分拆出來後，就特別針對收購 IBM 和特許半導體公司後裁員美國佛蒙特州、德國及新加坡等據點的員工。格羅方德發言人 Steve Grasso 指出，這次裁員目的是為了改善全球成本結構的競爭力，並縮減前幾次購併產生的冗員。裁員之後，將可為持續發展奠定堅實基礎，並繼續為未來投資。
儘管格羅方德是全球排名第二的晶圓代工廠商，但先進製程的發展與獲利方面，格羅方德仍與龍頭台積電有很大差距。根據拓墣產業研究院資料顯示，2017 年全球晶圓代工市場占有率方面，台積電高達 55.9%，格羅方德為 9.4%。營收方面，台積電營收高達 320 億美元，格羅方德僅有 54 億美元，不到台積電的五分之一。
近幾年，格羅方德在市場的表現呈現頹勢。格羅方德持續多年虧損的重要原因，就是投入先進製程的研發。格羅方德 FinFET 技術直接跳過 10 奈米節點，直接進軍 7 奈米市場，顯示 7 奈米製程是格羅方德未來的衝刺重心，不難理解為何研發 7 奈米製程的美國紐約州 Fab 8 工廠不受這次裁員影響。
早在 2017 年就有傳聞稱格羅方德的 7 奈米製程沒產能的消息，使處理器大廠 AMD 的訂單重回台積電。格羅方德更換執行長就是為了能順利研發先進製程，但似乎沒能留住老客戶 AMD 的心，AMD 將首批 7 奈米製程 GPU 轉單給台積電生產。就在 COMPUTEX Taipei 2018 國際記者會發表，AMD 介紹台積電代工的 7 奈米製程生產的 VEGA GPU。
格羅方德雖然面臨低潮，但幸運的是，隨著人工智慧、高效能運算、汽車電子應用興起，晶片需求大幅增加的情況下，格羅方德能不能藉由變革迎接新的機會轉型，也是市場關注的焦點。
（首圖來源：格羅方德）
