經濟發展程度會影響整體社會到個人生心理方面的健康，但最新研究發現，經濟情況居然也與人類的頭顱大小有關？南韓研究發現，自從 1945 年擺脫日本殖民之後，韓國人的頭顱迅速擴大，西方人要花一到兩個世紀發展的頭顱變化，南韓人只花了 40 年時間就完成。
大腦的大小可以透過頭蓋骨和顱骨體積來衡量，不僅被認為是人類學的重要指標，也被認為是腦科學和進化人類學的重要指標。在工業化和城市化迅速發生的第一代和第二代工業革命之後，西方社會也注意到頭骨的形態變化。
韓國大學醫學院解剖學系教授領導的研究小組，針對 1930 年代和 1970 年代的 115 人進行研究，使用核磁共振成像（MRI）掃描，並重建為 3D 圖像。結果發現，出生於 1970 年代的南韓人顱腔體積平均比 1930 年代出生者的顱腔大 90 毫升，且 1970 年代組的顱骨測量值顯著大於 1930 年代的人，外觀上男性頭顱變寬，女性變窄。證實頭部大小和外觀的確會隨經濟變化而變化。
研究人員分析關鍵在於 1945 年韓國脫離日本殖民統治。研究人員表示，南韓人頭顱大小變化在民族解放的 40 年內發生得相對較快，原因是出生於 1930 年代的人在社會和經濟受到壓迫，並且缺乏營養。相比之下，1970 年代的南韓人有相對社會和經濟穩定性，食物也比較充足。該研究結果已發表在最新一期的美國體質人類學期刊《American Journal of Physical Anthropology》。
- Changes in intracranial volume and cranial shape in modern Koreans over four decades.
- Study: S. Koreans’ Skull Size Rapidly Grew Following Liberation
（首圖來源：Flickr/Reuel Mark Delez CC BY 2.0）
