通用汽車（GM）董事長暨執行長 Mary Barra 於 5 日表示，正與樂金化學（LG Chem）成立合資公司，為自家電動車（包括 2021 年秋季上市的新電動卡車系列車款）批量生產電池。
兩家公司表示，將投資總計 23 億美元成立新合資公司，並將在俄亥俄州東北部 Lordstown 地區的新建生產基地建造電池組裝廠，將創造超過 1,100 個新職缺。破土儀式預計於 2020 年中舉行。
樂金化學為通用汽車鋰離子和電子元件供應商至少十年。兩家公司於 2009 年開始合作。隨著通用汽車的發展，關係加深，然後推出 Chevy Bolt 電動車。
然而合資公司成立標誌著轉變，Barra 在 5 日與記者的電話聯訪時表示，這將使通用汽車擁有加速在電動車領域勝利的能力。
「今天簽署的合資協議不僅是合作，也是偉大旅程的開始」，樂金化學執行長暨副董事長 Hak-Cheol Shin 表示。
這項投資對兩家公司都意義重大。新工廠將供應通用汽車下一代電動車之用。Barra 指出，通用會按計畫在 2023 年前在全球推出 20 輛電動車。
下一代汽車將採全新電池之電動車架構
如果通用汽車希望建立獲利的電動車業務，必須做的不僅是把電動車推向市場。下一代電動車將採用全新電池的電動車架構，並將是令人滿意、合理獲利且價格實惠，Barra 指出：「新電動車必須負擔得起，以帶動電動車的銷售量，顧客正在尋找價格實惠的選項。這就是我們正在走的路，我們認為與樂金的合作將加速這場電動車普及之旅。」
這筆交易同時提振樂金的電池業務。Shin 指出，到 2024 年，樂金電池業務預計將成長至 250 億美元。
通用汽車表示，電池廠將極具靈活擴展性，達超過 30 千兆瓦時（gigawatt hours）的年產能。一旦成功，年產能將接近特斯拉（Tesla）內華達州雷諾（Reno）附近大型工廠的輸出產能。特斯拉和松下（Panasonic）合作成立這間專門生產電動馬達與電池組的大型工廠，松下生產電池，特斯拉則用這些電池製造專供電動車使用的電池組。特斯拉最近沒有公布產能數據，但之前曾表示計劃將產能提高至 35 千兆瓦時。
新電池合資公司選址可能會在 Lordstown 重新建立良好關係與聲譽，因為通用汽車決定 Lordstown 裝配廠的 Chevrolet Cruze 生產作業全面停工後，Lordstown 遭大規模裁員。通用汽車並沒有將 Lordstown 工廠重新配置他用，這意味著將關閉舊工廠，導致約 1,200 人失業。電池電力輸送技術公司 Lordstown Motors Corp. 上個月收購了舊工廠。此外，通用汽車追加投資 2,800 萬美元給去年底於密西根州沃淪市（Warren）宣布成立的電池實驗室。
（首圖來源：通用汽車）
