新型冠狀病毒肺炎（COVID-19）爆發，干擾全球供應鏈，也讓農作物供給出現問題。最新消息顯示，中國準備趁低價向美國購買超過 3,000 萬公噸的農產品做為國家庫存，除了能保護自己不受供應斷鏈的影響外，也可兌現向美國進口更多農產品的承諾。
路透社 23 日獨家引述未具名消息人士報導，中國計劃為國家庫存增加大約 1,000 萬公噸的黃豆、2,000 萬公噸的玉米、100 萬公噸的棉花，大部分都會趁低價從美國進口。中國正在努力履行中美 1 月簽署的第一階段貿易協議。
中國 1 月承諾要向美方購買 400-500 億美元的農產品。南華早報 19 日報導，中國目前主要購買的仍是巴西黃豆。美國農業部數據顯示，中國 3 月向巴西購買了 1,160 萬公噸黃豆、刷新歷史高，今年以來向美國採購的黃豆則只有 1,260 萬噸，略低於去年同期間的 1,290 萬噸。相較之下，兩年之前（中美貿易戰尚未開打），中國到了 2018 年 4 月已向美國訂購接近 3,000 萬公噸的黃豆。
對此，美國總統川普（Donald Trump）4 月 14 日表示，中國只是因為疫情爆發而耽擱了，他認為中國會信守承諾。「我了解中國國家主席習近平，我認為他會遵守承諾。倘若他不遵守、那也沒關係，因為我們有很多很好的替代方案。」
The Economist Intelligence Unit（EIU）經濟學家 Cailin Birch 認為，中國可能無法完全兌現第一階段貿易協議中許下的農產品購買承諾。EIU 預測，中國今年國內生產毛額（GDP）只會成長 1%。
美國農民被迫丟棄食物
英國金融時報 22 日報導，在威斯康辛經營牧場的 Katie 及 Jim DiGangi，過去數週每天都得丟棄最多 2 萬加侖的牛奶；在加州種植萵苣及綠葉蔬菜的農夫 Jack Vessey，則忍痛用拖拉機摧毀了 350 英畝地的農作物。
由於疫情肆虐，餐廳、旅館及學校都被迫關門，農牧業者也因此失去客戶。然而，將農作物轉為供應給雜貨店卻相當困難，因為食品企業以及人們自行煮食的需求並不相同。以雞蛋為例，商業廚房會要求業者直接供應好幾籮筐的蛋，超市則偏好較小的紙盒裝。餐廳接受的是整塊未切培根，超市販售的則需薄切且份量較小。
這造就了大蕭條時期的景象：就在農人摧毀作物之際，美國食物銀行外頭卻排起超長人龍。雖然官員堅稱食物並無立即短缺風險，但沒人能確定供應鏈要花多久時間才能更改完成，讓更多食物抵達店家、農人也可以賺取收入。
Vessey 現在面臨的問題是，究竟要為種植新作物投入多少錢，他說，「這很困難，我不知道生意到了秋季會面臨什麼樣的狀況。」
科技新報粉絲團
加入好友
訂閱免費電子報
