政府撒錢但缺工缺料，美國國防承包商武器難產

現在世界各地戰爭背後都有美國金援支持。最近美國總統拜登要求國會追加 1,050 億美元資金為烏克蘭與以色列購買武器。雖然美國政府一直增加國防開支，拜登也以國防工業繁榮可促進國內經濟與就業機會為由，要人民支持他的軍援計畫，但美國國防承包商坦言，沒那麼簡單。

去年美國大幅增加飛機、飛彈、彈藥和其他設備採購，外媒分析，軍費開支最大增長並非來自採購裝備，而是來自支持美國人員的成本，為了加強美國對北約的承諾，這幾年大批美國軍人部署至歐洲。美國政府國防開支對經濟的貢獻並不多，第三季美國 GDP 年增 4.9%，國防開支只貢獻  0.28%。

這幾十年美國國防開支並不穩定，2008~2010 年美國佔領阿富汗和伊拉克期間，是美國國防開支高峰，此後一直下降，2018 年後又開始上升，直到 2021 年美國從阿富汗撤軍，國防支出才減少。專家指美國幾十年來陷入國防製造能力先大增後下降循環，當衝突和需求突然增加，軍火公司可能需幾年時間才能重新啟動製造基礎設施。

▲ 過去幾十年世界強權國防開支趨勢。(Source：Kaj Tallungs, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)

即使美國政府這兩年不斷送錢，美國國防承包商並沒有賺到意外之財，追蹤 33 家航空航太和國防公司的 ETF 仍低於疫情前價格。原因是招不到工人、供應鏈混亂，以及必須重啟封存生產線等，導致產能跟不上。有些企業表示，現在開始重新生產很多年沒生產的武器，需重新雇用工人，組裝生產線，但工廠通常都在偏遠地區，很難找到適合員工。

雷神技術 (RTX) 就說明供應鏈中斷如何導致很難及時採購到必要材料，原料、零件和其他用品及服務，也很難招募工程師、技術工人及安全許可持有者，加上人員流動率高和工資上漲，都阻礙滿足武器需求的能力。有些企業必須建設新設施，但從規劃、許可和批准就要幾年才能完成。產業分析師表示，雖然出現進展跡象，但產量可能還要幾年才能達峰值。

雷神去年春天告訴投資者，需要一年多才能提高毒刺防空飛彈產量，這飛彈一直是俄烏戰爭時烏克蘭的重要武器，美國約 18 年沒有訂購毒刺防空飛彈，產能有限，材料庫存也不足，必須重新設計電子設備換掉不可用零件。

分析指出，國防承包商通常以低成本獲合約，生產效率高者通常勝出，但也代表製造系統沒有太多閒置空間，故產能很難拉上去。

雷神公司執行長告訴投資者，已獲 30 億美元訂單，兩年內再獲 40 億美元訂單，但交貨還要二至三年，故即使明年收入也不會大幅成長。

•  Defense spending isn’t what’s driving the US economy
• Billions in Ukraine defense spending has been slow to translate into U.S. jobs

(首圖來源：Flickr/Official U.S. Navy Page CC BY 2.0)