外出用餐支出下滑，理財專家鼓掌但經濟學家稱不妙

生活成本上升已經迫使一些消費者勒緊褲腰帶，尤其是在外出用餐方面。由於受通貨膨脹影響的顧客越來越多選擇在家吃飯，導致一些國際連鎖餐飲業如星巴克、必勝客、麥當勞、肯德基都出現銷售遲緩甚至下降的情況，美國經濟學家預言，餐飲業下滑是經濟蕭條的前兆。

過去一年，食品價格一直在上漲，外出速食店用餐的成本比在家用餐的成本上漲得更快。根據美國勞工統計局的數據，3 月提供有限服務的餐廳價格較去年同期上漲 5%，雜貨價格上漲速度較慢。

幾個月來，經濟學家預測消費者將削減支出以應對更高的價格和利率，但速食連鎖店過了一段時間，才看到自己的銷售額出現萎縮。研究機構世界大型企業聯合會的調查顯示，4 月美國消費者信心指數連續第三個月下降，美國人最想省錢的地方就是外食，44.8% 的受訪者表示未來六個月計劃減少外出吃飯以省錢。

連鎖餐飲首當其衝

不只美國人的可支配收入正在下降，尤其是低收入人群，中國經濟復甦緩慢，也給包括肯德基母公司百勝餐飲集團在內的速食連鎖店帶來壓力，且這種壓力已經持續幾季。咖啡連鎖店星巴克預計全年全球可比銷售額將持平至低個位數增長之間，執行長表示，在前幾年累積的儲蓄大部分花掉的情況下，許多客戶對選擇花錢的地點和方式更加嚴格，顧客已經減少購買外賣食品。

麥當勞對低收入者的接觸程度較高，全球銷售額成長連續第四個季度放緩。麥當勞執行長表示，全球主要市場客流量都正在放緩，甚至下降，但所有收入群體都在尋求價值，因此麥當勞正在採取「巷戰心態」來創造價值贏得顧客。