澳洲地理位置距歐美主要城市都相當遠，故澳航提出野心勃勃的計畫，要從雪梨直飛紐約，或雪梨直飛倫敦。但計畫一波三折，經歷疫情、歐洲飛航安全局法規要求等障礙，終於決定 2027 年開航「日出計畫」。
日出計畫最早於 2017 年提出，澳航擘劃從澳洲東岸雪梨、墨爾本、布里斯班，直飛到歐洲倫敦、巴黎、南非開普敦、南美里約熱內盧，北美紐約等主要城市遠景，原本預定 2022 年實現。從雪梨飛到紐約要 19 小時，倫敦到雪梨也要 19~20 小時。飛這麼久，飛到太陽都出來了，因此稱為「日出計畫」。
澳航挑戰兩大飛機製造廠，要求設計出達成此任務的超長程飛機。波音與空中巴士 2019 年提案，但試飛波音 787-9 及空中巴士 A350-1000 後，澳航宣布空中巴士雀屏中選，卻馬上遇到全球新冠疫情，只好暫時喊停。
2022 年受疫情蹉跎，澳航終於下單訂購 12 架，預估今年底開航兩航線：雪梨→倫敦、雪梨→紐約。澳航信心滿滿，預測 12 架超長航線客機一年能帶來 4 億澳幣營收，不料 A350-1000 為了完成日出計畫挑戰，需增加額外油箱，故最大起飛重量也增加，引來歐洲飛航安全局注意，要求更改設計。
更改設計當然使交機延後，日出計畫延後至 2026 年中，但新增中央油槽設計 2024 年 6 月才獲批准，使交機再延後至 2026 年第三季，當然也不可能 2026 年中開航，故開航時間順延至 2027 年初。
澳航 2026 年收到飛機後，會先區域認證飛行，以及更多試飛，確保機組員熟悉這 12 架特製 A350-1000。正式營運後，會有三架飛雪梨→紐約、雪梨→倫敦航線，之後才更多飛機加入，開啟更多航班。若一切順利，2027 年「日出計畫」才能成真。
（首圖來源：Unsplash）
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