Elon Musk 執掌的特斯拉（Tesla）近來虧損持續擴大，最近一季（2014 年第 4 季）財報結果更是差強人意，不少投資人都在觀望，「到底特斯拉什麼時候才會賺錢」。然而，相較於近期表現遠不如預期的特斯拉，Musk 另一家公司 SpaceX 似乎正逐漸開始獲利了。
2014 年 9 月，NASA 與 SpaceX 及波音公司分別簽訂 26 億美元及 42 億美元的合約，希望 2 家公司能幫助美國太空人往返國際太空站與補給物資。除了這筆鉅額合約外，SpaceX 又於 2015 年 1 月獲 Google 與富達（Fidelity）共 10 億美元的一筆投資，且 2 家公司共持有略低於 10% 的 SpaceX 股份，而這筆投資也讓 SpaceX 的市值攀升至 120 億美元。
SpaceX 其他投資者還包括矽谷創投公司創業家基金（the Founders Fund）、德豐傑風險投資公司（Draper Fisher Jurvetson）、創投公司 Valor Equity Partners、Capricorn 等。
為了有朝一日能大舉降低太空任務的成本，SpaceX 近來在替客戶執行各項發射任務的同時，始終懷抱著「回收火箭的夢」。今年 1 月 10 日，SpaceX 發射獵鷹 9 號（Falcon 9）替 NASA 運送補給物資上國際太空站，並首度試圖利用海上平台回收火箭，但火箭最終重摔平台損毀；而 2 月 11 日替 NASA 及美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）合作的衛星計畫發射太空深處氣候觀測（Deep Space Climate Observatory，DSCOVR）衛星時，SpaceX 本來打算二度嘗試回收火箭，但最後因天候不佳、海面風浪過高而作罷。
▲圖為 SpaceX 回收火箭的駁船平台。（Source：SpaceX）
不過，身為矽谷夢想家的 Musk，才不可能因為一兩次的不順遂就打消念頭，SpaceX 打算在 4 月再度進行嘗試。Musk 表示，若能成功回收火箭，單趟太空任務就只需「20 萬至 30 萬美元的飛行燃料成本」。
談到執行太空任務的成本，發射火箭及衛星的成本效益較高實為 SpaceX 最大的優勢之一。Musk 聲稱 SpaceX 發射衛星升空僅需花費 6,000 萬美元，相較同樣為私人航空公司的對手、由洛克希德（Lockheed Martin）和波音（Boeing）兩大巨頭成立的合資公司聯合發射聯盟（United Launch Alliance），則需耗資 2.25 億美元才得以完成同樣的任務。
SpaceX 在其官網中，羅列了未來將發射的任務名單，外媒彭博新聞估計，所有任務名單加一加，背後牽涉到的合約與投資額總值約 50 億美元，因此照這樣看來，SpaceX 似乎已經開始賺錢了，但 SpaceX 發言人不願對此透露具體的數字。
（首圖來源：SpaceX）
