特斯拉表示要關閉美國大部分門市，只保留少部分旗艦展示門市，將銷售管道改為線上銷售為主，此舉目的是要省下通路與人事費用，以利大降價後的 Model 3 仍能獲利，這場降價大戰卻可能有連帶傷害，那就是先前特斯拉購併住宅太陽能安裝商太陽城市（SolarCity），購併後為了節省人事成本把經營據點併到特斯拉門市，現在連特斯拉門市都要收掉，那太陽能事業該怎麼辦？
太陽城市曾是全球最大住宅太陽能安裝商，不過太陽城市的商業模式，與其說是太陽能產業，不如說是金融業，太陽城市原本的主要商業模式為租賃，為住宅客戶安裝屋頂太陽能之後，客戶可由節省的電費支出來付租金，可說憑空獲益，那太陽城市賺什麼？一方面可申請美國先前對太陽能的投資稅務抵減（ITC）補助，一方面安裝屋頂太陽能的設備與安裝費用，太陽城市從金融市場取得資金，甚至可把客戶未來的租金收入包裝為金融商品，因此太陽城市買空賣空，其實應該算做金融業。
當美國 ITC 政策落日時間來臨，加上太陽能價格快速下跌，越來越多住家發現自己安裝比較划算，何必讓太陽城市憑空賺一手？太陽城市的租賃商業模式就運轉不靈了，安裝量、營收都逐漸下降，2016 年時只能尋求馬斯克的個人關係由特斯拉收購，當時特斯拉以 26 億美元股票，加上承擔 30 億美元債務的條件購併太陽城市，成為其太陽能部門，受到特斯拉股東相當多的批評。
購併後，特斯拉積極進行瘦身，停止挨家挨戶推銷，與家得寶（Home Depot）的店內合作也取消，銷售管道縮減到整併於特斯拉門市以及線上管道，其結果是營運規模也大幅縮水，把本來的龍頭寶座拱手讓給競爭對手 Sunrun，安裝量自 2015 年的一季安裝 272 百萬瓦（megawatt），跌落到 2018 年第四季僅安裝 73 百萬瓦，而且安裝量還在下跌。
特斯拉車主不買單
特斯拉原本期望購買特斯拉的車主，也會想要安裝住宅太陽能，藉此能跨界行銷，但是事與願違，特斯拉太陽能提供買斷、貸款與租賃選項，以當前情況，多數消費者合理的選擇是買斷而非租賃，但是要車主買下特斯拉荷包大傷之餘，還要考慮砸大錢安裝太陽能複合儲能系統，並不是個好主意，因此複合銷售對提升銷售效果很有限，但最起碼還有門市存在，如今，特斯拉連門市都要收掉，那太陽能事業該往哪去？
特斯拉有了太陽能事業之後，還推出太陽能屋瓦，當時也是由馬斯克親自宣布，但是後來雷聲大雨點小，在推出兩年半後，儘管馬斯克宣稱有數百戶安裝，但實際安裝太陽能屋瓦並連上電網的家戶數，大約只有十來家，特斯拉宣稱要在 2019 年提升太陽能屋瓦的產能，但以銷售狀況看來恐怕是一場空，整個太陽能屋瓦專案，如今看來比較像是為了打發特斯拉 26 億美元購併太陽城市質疑的一場公關行動。
如今特斯拉門市收掉，太陽能事業能否完全在線上行銷？從先前的瘦身經驗來看，恐怕只會造成營業額再度大幅下降，不過或許這樣正中下懷，因為賠錢生意早點收掉，負擔還比較小，只是這樣一來，當初的購併就更難合理化，越來越像是為了拯救太陽城市股東，損害特斯拉股東權益的乾坤大挪移行為。
（首圖來源：Flickr/Wesley Fryer CC BY 2.0）
