每一個人的穿著打扮，不是跟隨流行，就是反映自己的個性，有時候兩者都有。但其實空間沒有我們想像的大，研究發現，時尚的自主性與金錢權力有很大的關係，每個人都在無意識當中，模仿社會階級在自己之上的那些人。
華盛頓郵報報導這項有趣的發現，是由卡耐基梅隆大學 Tepper (泰珀) 商學院教授 Jeff Galak 主持的研究，研究人員從時尚來觀察社會遵守的流動方式。他們研究對象為線上商店 1,800 名女性購物者過去 5 年的鞋子訂單，他們觀察這 15,000 雙售出鞋子的鞋跟高度當作量化的標的。
他們特別觀察女性是否會因為生活環境改變，而改變買鞋的偏好，以適應新環境的穿著習慣。過去研究顯示，人們無法抗拒與其他人保持一致的慾望，研究人員也發現，轉移生活環境的人，會改變鞋跟高度以融入新的環境。
但其中有一個重要差異，即來源地與目的地的富裕程度會影響個人遵守他人意願。人們搬家的目的地的社經地位比來源地要高的話，比較傾向去遵守當地環境的流行風格。在高社經地位族群中無關鞋跟高低，高社經地位的人的鞋跟偏好高低都有。
換句話說，生活環境向上流動的人比較會模仿周遭人的穿著。但向下流動的人，研究人員發現，他們比較不會想融入他人，較能維持舊有習慣，展現自己的獨特性。而社經地位無可避免與財富有關。
這項研究可以解釋為何許多時尚風潮都是從富裕與名人等高社經地位開始向下往大眾市場流動，這就是上層階級的流行理論。時尚是菁英驅動的系統，雖然街頭流行也會發展成為大眾時尚，譬如頹廢風或嘻哈風，但大部分人們還是會傾向模仿社會階級在自己之上的那些人。
(首圖來源：Flickr/Eva Rinaldi CC BY 2.0)
