過期也能吃，英國最大超市去掉了一些食品的有效日期標籤

對於過了有效日期的食品，很多人都會因心存疑慮而不敢再食用，但英國最大連鎖超市 Tesco 表示，過期的東西並不是不能吃，為此他們取消了一些商品的有效日期標籤，希望減少浪費。

英國的食品包裝通常會標註「最佳食用日期」，從字面來看，指的是在指定日期前食用風味更佳，英國食品標準局也解釋說「最佳食用日期」強調的是品質，與安全性無關：

過期並不意味食品有害，但可能開始失去美味和質地。

但很多消費者還是等同於食品的最後可食用日期，造成了巨大浪費。根據英國政府廢棄物諮詢機構 Wrap 的說法，英國家庭每年扔掉的可食用食物高達 130 億英鎊，酒店和餐飲行業也浪費了 30 億英鎊食物。

對食品品質和蔬果外形有苛刻要求的超市，被認為是造成大規模食物浪費的罪魁禍首。9 月，Tesco 和多家大型超市及供應商共同簽署了一份協議，承諾在 2030 年之前將食品浪費數量減半。

從本週開始，Tesco 約 116 種自營的產品，包括水果和蔬菜等，將不再打上「最佳食用日期」標籤。今年稍早，Tesco 已去掉約 70 種蔬果的建議食用日期。

其他措施還包括放寬水果和蔬菜的外形要求，允許品相較差的產品上架；或將過了最佳食用期、但仍可食用的食物製作成新產品，比如把過熟的酪梨製作成果醬；或是透過食物銀行和慈善機構將食品分配給有需要的人等。

不少英國消費者也意識到這種誤解帶來不必要的浪費。最新一項調查表明，英國 69% 消費者表示，廢除「最佳食用日期」是個好主意，超過一半受訪者認為，這有助於他們把完全沒問題的食品保有更長時間。

在大公司之前，諾丁漢郡的丹‧克勞德瑞（Dan Cluderay）就發現「過期」食品的商機。2008 年，他創辦了名為 Approved Food 的網站，打折出售已過或即將過最佳食用日期的食品。網站生意相當不錯，到了 2015 年，營收已達 400 萬英鎊，擁有一座 5,600 平方公尺的倉庫。

因為誤解「最佳食用日期」標籤導致食物浪費不只在英國，加拿大同樣深受其害。最新一項研究表明，每個加拿大人每年都損失或浪費近 400 公斤食品，其中 47% 發生在家裡，很多時候是因為人們誤以為食物過了最佳食用日期就變質了。

澳洲也沒好到哪裡去，澳洲人每年扔掉 2,000 萬噸食物，三分之一為新鮮產品。今年 5 月，連鎖超市 Woolworths 表示，他們也在考慮去掉一些產品的「最佳食用日期」標籤。

不過，也不是所有食品都可無視有效日期，對肉類、魚類、蛋類和乳製品等保鮮要求較高的食品，則強制要求標註「此日期前食用」，畢竟該日期過後食用，有一定的安全風險。

（本文由 愛范兒 授權轉載；首圖來源：pixabay）