提到黎巴嫩大部分人最有印象的是 2020 年貝魯特大爆炸，然而黎巴嫩不僅實際發生大爆炸，金融、財政、政治、社會、經濟、醫療與疫情，無不大爆炸，世界銀行估計，黎巴嫩 2021 年經濟將萎縮 9.5%，是現代經濟史上最糟的經濟衰退之一，世界銀行抨擊黎巴嫩政治菁英故意無作為，導致財政崩潰急遽惡化，釀成可排入 19 世紀中以來前 10 大的嚴重危機，甚至可能可排入前 3 名。
2018 年黎巴嫩國民生產毛額還有 550 億美元，到 2020 年僅剩 330 億美元，黎巴嫩債務違約、貨幣崩潰、經濟大萎縮，又嚴重通貨膨脹，通膨率高達 157.9%，失業率高達 40%，人民有半數都生活在貧窮線下。政治上自從貝魯特大爆炸後，就一直呈現空窗期，無法組成正式政府，儘管法國為首的各國不斷施壓，黎巴嫩政客們就是無動於衷，沒有政府，各種改革也無法進行。
黎巴嫩到底如何成為如此失敗的國家，見微知著，或許從該國荒謬政策之一可看出整個國家的問題所在。
黎巴嫩在 2019 年有 300 億美元外匯，隨著金融危機爆發，緊接著貝魯特大爆炸等等危機以來，至 2021 年 3 月，僅剩 150 億美元外匯，如今黎巴嫩已經面臨外匯捉襟見肘，甚至在疫情肆虐下，快要沒錢能購買醫療物資。
但同時，黎巴嫩卻大把大把將珍貴救命外匯花在補貼可可粉、罐頭蘑菇、腰果、番紅花等非絕對必需品的民生物資，原本這破產國家補貼品項竟高達 300 種，實在是要完蛋了，才心不甘情不願縮減，但只砍除一半，還有 150 種。
國民都快餓死病死了，卻要補貼做蛋糕甜品的可可粉，這聽起來實在是跨時代的黑色幽默。法國大革命時的王后瑪麗安東妮有個知名的野史，稱她聽到人民沒有麵包吃的時候，回答「給他們吃蛋糕啊！」實際上瑪麗安東妮沒有說過這句話，這是後人編造的故事。但如今在法國前殖民地黎巴嫩，卻貨真價實出現政府在經濟崩潰時補貼做蛋糕的奇觀。
最多時膨脹到高達 300 種的補貼項目是怎麼來的？都是舉著堂而皇之的大義名分為藉口，當黎巴嫩發生金融危機，外匯 2020 年降至危險程度時，打著金融危機造成老百姓生活困難、減輕人民負擔的理由，先補貼燃油與小麥，這還算基本民生物資，接著又稱本地產業受影響，於是出現包括蛋糕店的原料也統統補貼，不管輕重緩急需求順序，一口氣什麼都補貼，項目擴增到 300 種。
制度特定人所利用
救濟人民、拯救小生意的大義口號下，搞出無限補貼，但經濟學原理是，若真的要救濟窮人，把補貼經費直接發現金給他們才最快，因補貼物價是用越多的人省越多，基本常識是窮人怎會用得多？於是藉口背後目的就昭然若揭了。
吃掉補貼經費最多的，是大筆大筆人謀不臧，利用補貼差價走私國外賺取利潤，坑殺政府，許多黎巴嫩補貼物資，走私到歐洲與非洲各國，出現在各國通路貨架，如貝南通路出現黎巴嫩補貼咖啡，用黎巴嫩的補貼買家畜，走私到他國轉賣，更成了暴利生意。黎巴嫩補貼下用 100 美元向亞美尼亞進口的羊走私到波灣國家出售，可賣得 200 美元。
結果破產的黎巴嫩卻變成大方提供各國低價商品，珍貴外匯就這樣大量流失，一年因補貼損失的外匯高達 60 億美元。黎巴嫩至 2021 年 3 月僅剩 150 億美元外匯，再這樣補貼下去很快就會外匯見底而什麼都買不了，陷入絕對困境，過渡政府也表示補貼經費到 5 月就會用罄。
然而真正需要廉價物資的窮人卻根本得不到，因大量物資都走私轉售圖利，政府補貼經費支出最高的是燃油，達 30 億美元，但黎巴嫩加油站空空如也，因為燃油都走私到鄰國敘利亞賺取暴利。其他包括小麥、服飾、香菸及各種食品也都一樣遭走私到敘利亞，黎巴嫩軍方只好嚴格巡邏黎敘邊界。
最諷刺的是，補貼若結束，走私因暴利不再而停止，窮人反而才有可能得到物資。
過渡政府的經濟部長 Raoul Nehme 公開表示補貼造成走私，如今希望快速改弦易轍，斬斷補貼系統，改成直接發放現金濟貧，其實從一開始就應該這樣做。黎巴嫩過去是中東金融中心，黎巴嫩財經官僚非常精明，並非「好傻好天真」不知道直接發現金才能濟貧，補貼只是專門創造不法獲利空間，但卻打著濟貧名號大舉補貼，補貼到 300 多種，雨露均霑，顯然是政治凌駕專業的結果。前方吃緊，後方緊吃，國家破產是大家的事，我家賺錢才是我家的事，如此國家，焉能不失敗？
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（首圖來源：Unsplash）
