美國經濟今年展現韌性，但繁榮的表象背後，貧富差距正急速擴大。根據《彭博社》報導，高收入族群投資股市與房地產使資產增長，而中低收入家庭則因物價上升與裁員潮而縮減開支，形成明顯的「K 型經濟」結構。
根據穆迪分析公司資料，最富有的10%家庭貢獻了全美近一半的消費支出；收入最高的20%族群支出占比創下歷史新高，達總消費額三分之二；而收入最低的80%族群消費占比，已從疫情前的42%降至37%。經濟學家警告，這種結構性分化使美國經濟更容易在市場震盪時陷入衰退。
當頂層的富人持續壯大、底層卻不斷削弱，整體穩定性將面臨風險。經濟學家彼得·阿特瓦特（Peter Atwater）指出，美國經濟就像一座頭重腳輕的疊疊塔；另一名經濟學家馬克·贊迪（Mark Zandi）表示，若股市下跌，致使高收入家庭受創，經濟將迅速轉弱。
通膨壓力、生活成本居高不下等問題持續擴散。信用報告公司TransUnion資料顯示，學生貸款恢復還款、次級貸款借款人數量上升，而食品與房租價格高漲，使中低收入者雪上加霜。超市連鎖企業克羅格（Kroger）與日用品公司寶僑（P&G）等企業皆觀察到消費者轉向低價品牌與折扣商品，反映民眾購買力減弱。
報導指出，儘管失業率仍處低檔，但中產階級信心正在下滑，尤其是中低收入的美國人將面臨越來越大的壓力。在富人消費獨撐大局、底層支出收縮的雙重現象下，美國經濟的成長基礎正變得越來越脆弱。
（首圖來源：shutterstock）
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