由英國、日本與義大利三國聯手打造的第六代戰機計畫「全球空戰計畫」，近期面臨嚴峻的預算挑戰。
義大利國防部長近日向國會證實，該國在「全球空戰計畫」（GCAP）戰機的設計與研發支出預算，已從最初的 60 億歐元大幅增加到 186 億歐元，在五年內預算膨脹了三倍。
這項驚人的價格調漲是在義大利國防部向國會提交撥款授權請求時曝光的，隨即引發該國在野黨的強烈抨擊，在野黨「五星運動黨」議員在聲明中指出，這是義大利軍事史上最昂貴的計畫，開銷甚至超越了先前採購 90 架 F-35 戰機所花費的 180 億歐元。
GCAP 計畫是由英國「暴風」（Tempest）戰機計畫與日本 F-X 計畫合併而來，目標是在 2035 年前讓這款配備先進感測器與人工智慧的第六代戰機投入服役。
《Defense News》指出，這份更新後的預算案已於本月送交義大利參議院國防委員會，預計將於近期進行討論與表決，雖然反對聲浪不小，但由於現任總理梅洛尼（Giorgia Meloni）的執政聯盟在參眾兩院皆握有多數席次，預計該預算案仍將獲得通過。
義大利國防部在 2021 年提交的舊版文件中曾預估，為支付計畫的第一階段（概念評估與初步設計）及第二階段（全面開發），義大利僅需負擔 60 億歐元。
然而新版文件明確指出：「考量到技術成熟化、測試、開發及設計成本的增加，並以 2025 年物價水準計算，預估總支出將修正為 186 億歐元。」
目前，義大利已確保了約 20 億歐元的資金，部分用於涵蓋第一階段支出，這表示要完成前兩階段的研發還需要額外籌措 166 億歐元。
最新的提案請求國會批准一筆價值 88 億歐元的資金，將分攤至每年的國防預算中，付款期程一路延伸至 2037 年，至於剩餘的 78 億歐元缺口則將在未來另外規劃。
反對黨雖不否認國防計畫的價值，但對預算暴增的透明度表達不滿，認為政府將國會委員會當作提款機，隨意要求批准數十億歐元的支出，卻未對如此龐大的資金暴增程度提供詳細解釋。
儘管國內面臨預算壓力，義大利政府對 GCAP 的承諾似乎並未動搖，2026 年 1 月梅洛尼出訪東京時，雙方仍對 GCAP 的進展表示滿意，並重申了 2035 年交付首架戰機的戰略目標，隨著第六代戰機競賽白熱化，高昂的研發成本無疑將持續考驗著參與國的財政韌性。
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