美國頁岩油好日子倒數，產量 2021 年觸頂？

美國頁岩油興起，威脅傳統產油國。但是頁岩油並非取之不盡、用之不竭，油商先開採最容易取得的油源，後續的生產難度將提高，頁岩油觸頂之日或許即將來臨。

CNBC、OilPrice 等報導，頁岩油漸露敗象，產出不及預期。美國能源資訊局（EIA）原本估計，今年 6 月美國頁岩油的平均產出將達每日 930 萬桶，但是實際結果比預期低了 22 萬桶。Century Management 資產組合經理人 Jim Brilliant 表示，眾人過於自滿，以為頁岩油能一直維持過去產量。

另一不利跡象是，油商 Pioneer Natural Resources 和 Parsley Energy 8 月份表示，油井的天然氣產出比例高於預期。外界認為這代表兩家公司的油井，原油產出觸頂，股價為此狂瀉。油井邁入生產後期，原油和天然氣的生產比例會改變，會產出較多天然氣、較少原油。

石油輸出國組織（OPEC）預測，美國、加拿大等地的頁岩油生產，將在 2025 年觸頂，原因是頁岩油成長高度集中在初期，油商在二疊紀盆地等產區，集中火力大量開採甜蜜點原油。不過隨著能以低成本開採的原油枯竭，舊油井產量下滑，頁岩油將面臨生產觸頂危機。

能源諮商機構 Wood Mackenzie 之前更警告，美國頁岩油生產逼近地質極限，若沒有新的科技突破，頁岩油產出可能會在 2021 年觸頂。

Oilprice、Longview News Journal 報導，能源諮商機構 Wood Mackenzie 預測，2025 年美國二疊紀盆地（Permian）產量可達每日 500 萬桶，但是油井排列更為密集，彼此相互干擾將有下行風險，也許會讓二疊紀盆地的生產力觸頂之日提前 4 年到來，每日產量也許會減少 150 萬桶。

分析指出，由頁岩油開採經驗看來，初期較為容易，之後需要更多技術突破以壓低成本曲線，才能讓油井表現和初始相同。Wood Mackenzie 主管 Robert Clarke 表示，鑽探這麼多油井之後，能期望第 5 千號油井的表現和第 5 號一樣嗎？

Clarke 說，頁岩油的甜蜜點（sweet spot）枯竭之後，問題會開始浮現，若以悲觀角度來看，油井鑽探碰上更困難的岩層、又沒有創新技術可以應對，二疊紀盆地可能會在 2021 年觸頂。

（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：pixabay）