曾成功打造美國一代網路公司美國線上(AOL)的共同創辦人史蒂芬‧凱斯(Steve Case),聯手美國暢銷作家 J.D. 萬斯打造一家新的創投公司 Rise of the Rest,特別的是,他們背後竟然集結了全美最重要商人參與投資。
名單列出,包含亞馬遜創辦人與現任全球首富貝佐斯(Jeff Bezos)、Google 母公司 Alphabet Inc. 執行董事長施密特(Eric Schmidt)、星巴克創辦人舒茲(Howard、Schultz)、時尚品牌 Tory Burch 創辦人與設計師 Tory Burch、投資公司 KKR 共同創辦人 Henry Kravis 等人,都是這家 Rise of the Rest 的投資者之一。
▲ 以促進美國中西部新創獲得資金管道的 Rise of the Rest,獲得亞馬遜創辦人貝佐斯、Google 母公司 Alphabet Inc. 執行董事長施密特(Eric Schmidt)等人投資。
故事得回溯到幾年前,J.D. 萬斯寫了一本暢銷書《絕望者之歌:一個美國白人家族的悲劇與重生(Hillbilly Elegy)》,著重描述美國中西部工業蕭條後面臨的經濟困境,當時史蒂芬‧凱斯與萬斯見了一面,聽了他對此區域經濟復甦解決方法後,決定一起參與這項計畫,也就成就了 Rise of the Rest 這家新公司。
美國創投公司很多,但其實都集中在東、西岸等大都市,光是紐約州、麻州、加州等三處,就吸引高達 76% 的創投基金投資,這對身處美國中西部但擁有絕佳創業點子的創業家來說,地緣限制了他們的擴大成長機會。
Rise of the Rest 就是為了解決這個問題而創立,他們擁有的資本不多(起初只有 1.5 億美元),但希望發掘位於美國中西部、有價值的新創公司,再把公司的背後投資者轉介紹給這些新創公司,讓他們擁有貝佐斯、施密特等人際網路,說不定能再藉由這些美國重要的商人,獲得更多資金來源。
史蒂芬‧凱斯並不想透過這家創投公司做善事,而是認真希望發掘中西部的新創,創造第一家起源小都市但成功打造十億、百億美元營收的新創公司。
Google 母公司 Alphabet Inc. 的執行董事長施密特則表示,第一秒聽到這個點子,他就馬上決定參與計劃投資。
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(本文由 數位時代 授權轉載;首圖來源:Rise of the Rest)