2020 年將成為航空史上最糟糕的一年。國際航空運輸協會（IATA）發表全球航空運輸業財務展望報告顯示，2020 年全球航空公司將虧損 843 億美元，淨利潤率年減 20.1%，收入較去年大跌 50% 至 4,190 億美元。2021 年隨著收入增至 5,980 億美元，仍然將大虧 158 億美元。
隨著國際邊界關閉和各國封鎖以防止病毒傳播，旅客需求蒸發，是造成航空業損失的最大原因。在 4 月的低點，全球航空旅行比 2019 年的水平低約 95%，雖然現在情況慢慢改善，但 2020 年客運量比去年減少一半，大約等於 2006 年水準。
明年預計總旅客人數將反彈至 33.8 億人次，約為 2014 年水準，當時有 33.3 億旅客，但仍遠低於 2019 年的 45.4 億旅客。2021 年航空業整體收入將達到 5,980 億美元，但仍比 2019 年的 8,380 億美元低 29%，虧損 158 億美元。
報告特別提到，雖然乘客收入大減，但貨運是亮點。與 2019 年相比，今年預計運載的總貨運量將減少 1,030 萬噸，降至 5,100 萬噸，即使航空公司紛紛將客機變貨機，但是由於比起過去會在客機底層裝載貨運，現在許多客機停飛，貨運能力仍然嚴重短缺，預計費率將上漲約 30%，2020 年貨運收入將達到創紀錄的 1,108 億美元，增長 8%，貢獻約 26% 的市占率，高於 2019 年的 12%。以目前數據來看，2020 年 5 月中華航空的貨運收入增長 153%，長榮航空的貨運收入增長 161%。
未來貨運在航空運輸業中的足跡將繼續擴大。報告預計明年貨運收入將達到創紀錄的 1,380 億美元，比 2020 年增長 25%，占產業總收入的 23%。隨著經濟回暖企業補貨，航空貨運需求預計將強勁，但是客機復飛緩慢將限制貨運量的增長，並使貨運量穩定在 2020 年水準。
強勁的貨運業務和相對較低的燃油價格將推動航空業發展，但對全球航空業而言，要擺脫 2020 年創紀錄的虧損還遠遠不夠。此外，航空公司可能會以低價策略刺激旅客回流，將對利潤構成壓力。
加上債務水平升高、因為後疫情時代防疫導致的營運效率較低、經濟衰退、人們對國際旅行的信心尚未恢復等因素，整體而言儘管到 2021 年虧損將比 2020 年的情況好很多，但航空公司的財務狀況仍很脆弱，未來幾年航空業的復甦將是漫長艱鉅的任務。
- Airlines are trading passengers for packages. That hasn’t made shipping any cheaper
- Industry Losses to Top $84 Billion in 2020
- Air cargo revenue to grow in 2020, as total airline revenue halves
（首圖來源：Unsplash）
