武漢肺炎（新冠肺炎，COVID-19）造成全球產業鏈大亂，美國製造業也不能倖免，然而，富貴險中求，許多製造業同行在疫情摧殘下風雨飄搖，正是用便宜價格併購、危機入市的大好時機，儘管美國疫情仍在擴大，但許多手上有豐沛現金的企業，已經摩拳擦掌，尋求吞併目標。
金屬零組件製造商格列德（Grede Holdings LLC）疫情來襲初期業績大減九成，這是因為下游客戶包括重機具製造商、汽車製造廠等在疫情下一一關廠，之後雖然略有恢復，但業績仍然相當不穩定，即使如此，格列德已經開始大舉出手吞併，過去 2 個月內與 7 家較小規模的工廠談併購。格列德家大業大，有足夠資金能撐到景氣循環恢復，但是其他小廠沒有辦法。
格列德原本於 2017 年由汽車零組件廠美國軸製造公司（American Axle & Manufacturing, Inc.）併購，2019 年由私募基金佳穆資產管理（Gamut Capital Management）以 2.45 億美元買下 9 家金屬鑄造廠與 2 家相關金屬處理廠獨立，格列德因而成為產業界中有規模的玩家之一，在疫情前就已經相當積極尋求併購以擴大規模，如今更加速進行。
多數製造業企業領袖也與格列德英雄所見略同，調查顯示，全美年營收 2.5 億美元以上的製造業領袖中，有 65% 表示因應疫情造就的環境下考慮進行併購。其他產業領域的企業領袖也有許多有同樣想法，不過比例不如製造業高，在消費品產業，僅有 36% 尋求併購機會，在醫療產業則有 41%。
中小型家族企業成併購目標
當新冠疫情第一波來襲時，大部分的製造廠都採取防衛性的策略，也就是盡可能保有資金，但是如今資金較充足的廠商開始採取攻擊策略，尤其是瞄準中小型家族企業，這些企業在疫情摧殘下，已經只能勉強支撐，許多都已經瀕臨退出市場。
反映到美國併購件數，2020 年疫情開始之初併購活動先是下降，但到第三季大增 36% 來到 3,296 件，不僅包括原本併購活動就較活躍的科技業，更有大量傳統產業製造業。如今併購談判頻率遠遠高於一年前，可說相當於 2008~2009 全球金融風暴之後的產業整併重建時期。這股併購潮仍在延續，如美國機械製造公司格南登福 （Ingersoll Rand）剛於 12 月以 1.84 億美元併購一家真空幫浦與送風機製造商；美國鋼鐵公司（United States Steel）正計畫要以 7.74 億美元併購大河鋼鐵（Big River Steel）。
以金屬鑄造業來說，美國在 1980 年總共有 4,800 家鑄造業者，經過好幾波倒閉潮與合併重整潮，如今僅剩 2,000 家左右，在市場的競爭壓力下，殘存的廠商多半鎖定利基市場，因此往往僅供應少數特定領域產業客戶，在疫情侵襲之後的不穩定復甦中，各產業恢復的情況有很大不同，以汽車產業來說，卡車製造商業績火紅，但是大型機具業仍然冷冰冰，相對應的上游供應鏈需求也就有天壤之別，景況較好的業者因此得以覬覦陷入困境者，有機會以較低價格併購。
汽車與重機具零組件製造廠哈斯科國際（Husco International）打算併購數家中小型廠，藉以拓展業務到新產品線，不過，雖然當前被併購對象處於窘迫狀態，是買家市場，但是這並代表併購很容易，因為熱錢橫溢，買家眾多，不僅製造業尋求併購擴大產品線，私募基金等也正進入市場尋求撿便宜的好機會。
併購擴張搶食更多市場
另一方面，疫情下受益的產業則沒有撿便宜的機會，不過，受益產業仍然因為業績好而尋求併購，例如生產胡椒噴霧、電擊槍、個人警報器的個人安全和安保產品的製造商梅西安全防衛國際（Mace Security International），因民眾尋求安全感而業績長紅，同業也都因景氣而預估市值提升，但梅西安全國際仍然尋求併購擴張，以搶食更多市場。
疫情攪亂一池春水，受到衝擊的產業弱肉強食，反而受益的產業想乘勝追擊，造就大併購潮機會。這波疫情過後，美國製造業的版圖將會與疫情前有相當大的不同。
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