電動卡車新創 Nikola 創辦人上週正式被法院起訴，包含詐欺在內的三項罪名，由於他堅持不認罪，法官裁定以 1 億美元金額讓他交保獲釋，準備後續訴訟。Nikola 股價也隨即重創，過去一週下跌近 15%。
電動卡車新創 Nikola 創辦人 Trevor Milton，曾是全球前 500 大富豪，但自從 2020 年底辭職以後，幾乎人間蒸發低調生活，但美國司法部門並沒打算讓他繼續低調下去。
紐約南區聯邦檢查院上週起訴 Trevor Milton 三項罪名，包括一項電傳詐欺、兩項證券詐欺。起訴書指出，Trevorl Milton 提供給投資人的公司資訊，「基本上，每個部分都是不實資訊。」
「Milton 的陰謀是針對散戶、非專業投資人設計，透過電視、紙本出版、社群媒體以及 podcast 等方式，公開散布關於 Nikola 公司的假消息。」檢察官認為，這位前任 Nikola 執行長的動機，是為了提升個人財富，以及身為創業家的地位。
Milton 到案後，拒絕認罪，並以兩棟房子擔保，繳交 1 億美元保釋金後暫時重獲自由，據推算，這約是 Milton 透過 Nikola 上市後獲利的十分之一而已。
這案件對所有投資人和電動車新創來說，是非常好的警示。自從特斯拉（Tesla）成立，就帶起一波電動車創業高潮，包括 Trevor Milton 好幾位創業家，透過華麗簡報、讓人目不轉睛的動畫，搭配輾壓眾生的驚人數據，吸引上百億美元資金，但最終都成了夢幻泡影。
無論你喜不喜歡特斯拉和老闆馬斯克（Elon Musk），我們都必須認知到，特斯拉是自二次世界大戰以來，第一間成功的美國汽車新創，也是目前唯一。第二家可能成功的，目前看來只有 Rivian 接近量產。
起訴消息對 Nikola 來說，時機點非常不妙，因明天即將公佈最新財報，分析師預估營收仍是 0 元，每股虧損 0.301 美元。儘管 Nikola 試圖與創辦人切割，但過去一週投資人信心崩盤，股價下跌 14.6%，慘淡的財報出爐後，恐怕還會雪上加霜。
從血液檢測新創 Theranos，到擴增實境新創 MagicLeap，再到現在深陷詐騙疑雲的 Nikola，這些吸金百億美元的超級獨角獸，一方面提供投資人借鑑，一方面也告訴創業者，有時候宣傳比實力更重要呢（誤）。
- Nikola founder Trevor Milton indicted on three counts of fraud
- Billionaire Nikola Founder Trevor Milton Pleads Not Guilty To Criminal Fraud Charges, Freed On $100 Million Bail
（首圖來源：Nikola）
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