
莫德納(Moderna)2 日宣布,獲 1.76 億美元聯邦資金,開發禽流感 mRNA 疫苗,有助強化美國面對禽流感的韌性。衛生官員和傳染病專家擔憂,家禽及牛隻牧場肆虐的病毒株快要突變,對人類造成大規模影響。
禽流感 H5N1 病毒在全球野生鳥類傳播多年,最近開始感染其他動物,如海洋野生動物和牧場乳牛等。除了重創全球家禽和野生鳥類,專家普遍認為病毒也有於人類大流行的潛力,破壞性不排除超越 COVID-19,必需謹慎以對。
莫德納表示,資金將用於加速禽流感病毒 mRNA 疫苗後期開發,確保疫苗於疫情爆發前通過審查。疫苗將涵蓋 2020 年以來全球動物間傳播,並逐漸讓越來越多人類感染的 H5N1 新變異株。
BARDA 並非僅資助莫德納 mRNA 疫苗
美國生物醫學先進研究開發局(Biomedical Advanced Research and Development Authority,BARDA)是提供經費的政府單位。主要任務是確保美國免受潛在健康威脅,如流行病、新興傳染病、生化武器攻擊及其他公衛生緊急狀況。
莫德納 2023 年開始禽流感 mRNA 疫苗初期臨床試驗,包括 H5 和 H7 等病毒株,已知這些病毒株最有可能突變為高傳染性和致命性變異株。實驗結果今年將獲初步結論,為疫苗後期開發提供重要資訊。
BARDA 並非僅資助莫德納 mRNA 疫苗,5 月也提供臨床研究公司 Allucent 一筆 2,550 萬美元資金,研究新世代 COVID-19 加強疫苗,6 月補助四家公司約 5.5 億美元,開發新世代 COVID-19 疫苗臨床實驗,包括幾種非針劑疫苗,特別是撥款給 Vaxart 4.5 億美元口服疫苗實驗。
莫德納執行長史蒂芬·班塞爾 (Stéphane Bancel )表示:「mRNA 疫苗因應傳染病方面功效、開發速度、生產擴展性和可靠性等方面都有優勢。」COVID-19 疫情期間已證明,莫德納也獲 BARDA 補助。班塞爾說:「我們很高興繼續與美國政府合作,加速 mRNA 疫苗開發,並為全球新一波疫情爆發做好準備。」
(首圖來源:shutterstock)