南華早報報導,中國晶片設計軟體開發公司芯華章 (X-Epic) 開發完成產品後,將裁員高達 50%,甚至員工私下爆料最高達 60%。芯華章只表示,的確在最佳化結構,但受影響員工數沒有外傳 50%~60%,因裁員這麼高公司會無法運作。
芯華章幾個月前才完成重大計畫,4 月 25 日鯤鵬開發者大會發表首款國產 EDA 軟體,可設計 Armv8 架構華為鯤鵬伺服器處理器,還可給 SPARCv9 架構的數字飛騰 (Phytium) 飛騰處理器,對中國晶片設計業是重大進展。但中國市場疲弱,使芯華章必須削減員工。
消息人士透露,這輪裁員本週開始,影響多部門,甚至包括核心研發單位。芯華章裁員的原因就是市場不振,中國 EDA 市場還是外國公司主導,如 Ansys、Cadence、Siemens EDA(前身為 Mentor Graphics)和 Synopsys 等,美國公司控制中國 EDA 市場約 70%,中國自有產品芯華章卻沒有慶祝,還必須裁員,令人玩味。
芯華章由前 Cadence Design Systems 工程師王立斌創立,成長迅速,截至 2023 年 3 月中國南京、北京、上海、成都和深圳有約 400 名員工。投資者有宏善(前身為紅杉資本中國)、晨光資本及中國資訊通信集團。今年 5 月南京市政府將芯華章列為優選創新企業,突顯中國 EDA 產業的潛力。截至 2023 年 3 月,芯華章籌集 1.217 億美元資金,對中國 EDA 公司來說,獲得政府資金並不罕見。
中國半導體產業依賴外國 EDA 軟體仍是大弱點,與晶圓廠製造設備如曝光機並列為半導體挑戰。芯華章和 Empyrean Technology 等中國 EDA 公司都努力開發設計先進節點晶片(如 14 / 16 奈米以下)EDA 工具。美國制裁禁止未經出口許可證出口中國實體先進 EDA 軟體,故芯華章和 Empyrean 需儘快開發工具,配合中國追求半導體自給自足的努力。
南華早報報導,中國 EDA 市場價值會繼續增長,2025 年達 185 億人民幣,較 2020 年 93 億元翻倍成長,但中國 EDA 公司市場疲弱,不得不削減人員,爭取政府補助以生存。芯華章指確實有最佳化公司,但裁員 50% 為謠言,真如傳聞裁員 50%,公司會無法正常運作。
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