路透社報導，處理器大廠英特爾 (Intel) 與網通晶片大廠博通 (Broadcom) 測試代工晶片後，良率不合標準使合作失敗，對英特爾努力轉虧為盈造成嚴重打擊。
報導引用三位知情人士，博通測試英特爾最先進 Intel 18A 製程，上個月收到晶圓，工程師和主管測試後良率不合標準，認為製程尚不可行，無法量產。
路透社說無法確定博通和英特爾的關係，也無法確定博通是否決定放棄代工合約，英特爾發言人聲明，Intel 18A 已啟動，狀況良好，產量正常，完全有信心 2025 年量產。產業對 Intel 18A 也非常感興趣。根據公司政策，不對特定客戶發表評論。博通發言人表示，正在評估英特爾晶圓代工產品和服務，但尚未有結論。
英特爾晶圓代工業務 2021 年啟動，為執行長 Pat Gelsinger 欲轉虧為盈的關鍵。上年度營收達 280 億美元的博通，受惠人工智慧市場硬體支出提升，外資摩根大通分析師 Harlan Sur 估計，2024 年博通可從人工智慧市場賺取 110 億至 120 億美元，高於 2023 年 40 億美元。
英特爾 8 月公布災難性的第二季財報後，股價大跌、市值縮水 25%，使英特爾宣布裁員 15%，並減少工廠資本支出，以及停止配息等。Pat Gelsinger 和其他高層將於 9 月中旬提交計畫給董事會，可能為削減業務部門和團隊等以降低營運成本。
英特爾曾承諾投資美國總計約 1,000 億美元擴產和蓋新晶圓廠。但最新財報顯示，英特爾晶圓代工業務 2023 年虧損達 70 億美元，最快 2027 年才能損益兩平。
先進晶片需晶圓廠或後續製程工廠執行千餘項流程，歷時約三個月才能生產完成，但結果成敗完全取決於良率高低。消息人士指出，博通工程師對英特爾製程良率表示擔憂。以晶圓代工龍頭台積電為例，3 奈米製程晶圓每片高達 20,000 美元，良率就是合作與否的關鍵。路透社說還無法確定英特爾晶圓價格，台積電拒絕發表評論。
英特爾良率出問題，博通如果轉給台積電或三星生產，又需花費數月及數十名工程師人力，對規模較小的 IC 晶片公司來說，押寶 Intel 18A 新製程更不可能，因資源不夠。
Pat Gelsinger 在財報會議表示，英特爾今夏釋出 Intel 18A 工具套件給其他晶圓廠，年底為自產 Intel 18A 晶片做好準備，2025 年為外部客戶量產。已有十幾家客戶積極參與 Intel 18A 工具套件研發。
(首圖來源：英特爾)
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