全美國最著名且歷史悠久的企業夥伴關係麥當勞與可口可樂，合作滿 70 週年之際，卻面臨前所未有的考驗。消費者口味改變、非碳酸飲料崛起後，麥當勞積極尋求多元化發展，打破過去唯可口可樂獨尊的傳統。
1955年，麥當勞創辦人克洛克（Ray Kroc）與可口可樂高層奠定合作關係後，麥當勞為了讓店內汽水比其他地方更好喝，採取極嚴措施，安裝特殊過濾設備，把糖漿和碳酸水保持在接近冰點狀態以鎖住氣泡，並精密調校機器，甚至用不鏽鋼專車運送糖漿。
到了1980年代，可口可樂提議下，麥當勞創造把漢堡、薯條、可樂綁定銷售的超值套餐概念，成為整個速食業的黃金標準。
然《華爾街日報》指出，目前美國漢堡銷售成長趨緩，星巴克卻證明光憑調味冷飲就能創造數十億美元營收。因此執行長坎普欽斯基（Chris Kempczinski）帶領下，麥當勞開始把飲料創新列為集團最優先戰略。
受餐飲市場逐漸零碎化影響，精緻個人化特色的利基品牌正不斷瓜分市場。這波市場重組中，精緻與視覺效果成了年輕人首選。麥當勞發現，傳統碳酸飲料對他們的吸引力下降，新世代消費者更偏好有異國風味、色彩繽紛，適合拍照上傳TikTok的「髒髒蘇打」或其他創新混搭飲品，於是針對此打造新品。
另一方面，為了搶占規模千億美元的全球飲料市場，麥當勞不再把所有雞蛋放在同個籃子，推出由紅牛（Red Bull）領軍的能量飲料系列，是麥當勞2015年引進可口可樂持股的Monster失敗後，首次引進非可口可樂旗下的能量飲料品牌。
面對麥當勞的轉變，可口可樂並未放棄這個老戰友，而是展現前所未有的靈活度。
可口可樂改革的刀先砍向自己，近期餐飲展打破過去簽約後才展示的傳統，主動向餐飲業者展示研發中的創新飲料，如草莓辣蜂蜜檸檬水、藍莓倫敦霧（Blueberry London Fog）等，迎合市場的多元口味需求。
此外，可口可樂也深度參與麥當勞新推的髒髒蘇打，用旗下雪碧與風味糖漿，幫忙調配色彩繽紛的新品。執行長布朗（Henrique Braun）表示，雙方夥伴關係依然「極好」，他們尊重麥當勞引進紅牛的決定，但仍會爭取成為麥當勞通路與所有消費者的第一選擇。
這段長達70年的商業同盟關係因市場需求進行實質的重新談判與架構重組，分析師觀察，麥當勞正從傳統速食店轉型為全方位餐飲體驗品牌，而可口可樂則面臨必須在麥當勞通路與其他飲料大廠競爭的新常態。
商場沒有永遠的舒適圈，再強大的盟約，也敵不過時代巨浪。正如麥當勞與可口可樂重組，唯有保持敏捷、主動求變，才是不被淘汰的鐵律。
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（作者：陳育晟；本文由《商業周刊》授權轉載；首圖來源：AI）
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