《華爾街日報》引用知情人士消息，包括軟銀在內的財團之一正在與 Uber 進行投資談判，有可能向 Uber 自動駕駛部門投資至少 10 億美元，以 50 億美元到 100 億美元的估值收購該部門的少數股權，交易最快有望在 2019 年 4 月對外宣布，據 CNBC 的報告，財團由軟銀和日本汽車廠商豐田主導。
Uber 正在準備 IPO，最早可能在 2019 年上半年掛牌，由於遲遲無法轉虧為盈，Uber 仍然在面向部分外部投資者募集。據悉以軟銀為主導的一個財團已經與 Uber 進行了投資談判，目前談判進入尾期階段，知情人士透露，雙方討論的投資內容包括軟銀旗下的願景基金出資，其他投資者也參與此次投資，包括一家知名的汽車廠商。
之前軟銀已經是 Uber 的投資方之一，此次並非是對 Uber 公司整體業務進行投資，而是投資自動駕駛部門，投資方對於 Uber 自動駕駛部門的估值大約為 50 億美元到 100 億美元，出資至少 10 億美元收購 Uber 無人駕駛部門的少數股權。雙方在溝通中，結果仍然不明朗，如果交易能夠達成，最快有望在 2019 年 4 月對外宣布。在 IPO 之前獲得軟銀的投資，對於 Uber 來說無疑給 IPO 的前景打了一針強心劑。
業務多方拓展降低壓力
為減少租車業務營運帶來的財務壓力，Uber 調整現有的租車業務體系，出售多個虧損較大的地區業務，同時積極拓展食品配送、物流、自動駕駛等多個業務，降低對租車服務的依賴。其中自動駕駛部門的投資巨大，且在短時間內很難獲得回報，2017 年 Uber 在自動駕駛領域投資了 7.5 億美元，2018 年因業績壓力縮減了研發投入，引入外部投資者有利於 Uber 更快推進技術研發和商業化應用。
軟銀之前已經投資 Uber 22 億美元，擁有後者大約 20% 的股權，繼續加大投資自動駕駛部門，也符合軟銀 CEO 孫正義在投資領域布局未來出遊方式的戰略。豐田在 2018 年向 Uber 投資了 5 億美元，用於自動駕駛技術的研發。自動駕駛技術進入從測試到商業化的關鍵時期，Alphabet 和通用汽車都對其自動駕駛子公司投入巨資，即使自身財力雄厚，仍然在尋求與外部的投資者合租，可見發展自動駕駛業務帶來的資金壓力。仍然處在巨額虧損中的 Uber 面對的挑戰更大。
業績表現不利 IPO
Uber 計劃在 2019 年 5 月或 6 月 IPO，預期估值高達 1,200 億美元，投資者對 Uber 慘淡的業績表示擔憂，Uber 急於在自動駕駛業務有突破，向投資者展示巨額投資的價值和未來的商業前景。 Uber Dara Khosrowshahi 雖然精簡了部分業務體系，但對自動駕駛業務的支持沒有任何改變，隨著外部投資者的加入，Uber 自動駕駛部門的主管後續將直接向 CEO 匯報。
Uber 自動駕駛部門面臨的最大困難，是提升安全性和重啟公共道路測試，2018 年 Uber 自動駕駛車測試的過程中發生車禍，導致一名行人不治身亡，隨後 Uber 在接受調查的過程中關閉了亞利桑那州的自動駕駛車營運，在舊金山、匹茲堡、多倫多等多個公共道路的測試也暫停。經過多次與監管部門的溝通後，Uber 在 2018 年底小規模重啟測試，但未進入城市街道測試。
（首圖來源：Uber）
