中資全球搶購晶圓廠，恐衝擊「台積電」優勢地位？

中資積極收購半導體廠的行動，疫情後愈來愈積極。近日傳出英國當地最大晶圓廠 NWF，將以約 8,700 萬美元價格賣給中資持有的「聞泰科技」，這樁跨國併購案的相關效應將衝擊「台積電」優勢地位？

中資收購NWF的消息一出，立刻引起英國輿論兩派攻防，有不少人痛批「賤賣祖產」；但也有人支持。

NWF（Newport Wafer Fab）早於1982年就創立於威爾斯的晶圓製造老廠，曾由德商英飛凌擁有，後來技術逐步落後，目前最先進製程僅20奈米，已難和台積電、三星競爭，陷入長期虧損。為何仍會讓中資產生興趣，甚至可能影響台積電地位？主要就是全球車用晶片荒的迫切危機。

NWF是目前英國碩果僅存的少數晶圓廠，雖然2017年已從英飛凌轉手給當地企業Neptune 6，之後仍長期獲得英國政府創新研究部注資，威爾斯地方政府至今更投注約2,493萬美元，當時是為了保住長期培養的人才和產業聚落。

當全球車用晶片荒於疫情間來襲，價值就翻身。畢竟車用晶片大多使用20奈米以上舊製程，因此NWF即便無法和台積電這類第一流晶圓廠競爭，對解決當地汽車與通訊產業晶片需求有一定助益，更何況英國政府長期投資，此時終於看到轉型成功的一線曙光。怎能放棄？

問題只在半導體投資不能斷，持續投注重金勢在必行。2020年脫歐、疫情衝擊影響下，英國GDP負成長9.9%，堪稱史上最慘。政府該去哪裡找資金？中資金援，對業者而言確實是雪中送炭。

▲ NWF位於英國威爾斯的晶圓製造老廠。（Source：NWF）

中資曾收購英國晶片大廠，成功轉虧為盈

6月底公開呼籲英國政府正視晶片荒、迎接外國投資擴廠留人才的，還包括當地晶片業者靠中資翻身的典範：也就是2018年被凱橋資本併購的繪圖晶片設計公司「進想科技」（Imagination Technologies）團隊。

三年前，這間1980年代創立的英國晶片設計老廠進想科技，被中國政府資金入主的私募基金凱橋資本（Canyon Bridge）收購時，曾引起當地關注中國竊取技術的長期爭論。

2020年，包括執行長等一級主管更先後離職，《BBC》也繪聲繪影大肆報導，中資股東有意將公司總部辦公室轉移到海外，為了方便竊取後門監控新技術。

這些疑慮，不得不讓英國政府2020年表達關切，在凱橋資本保證絕不讓公司總部移出海外之後才淡化。

沒想到疫情期間，進想科技竟然轉虧為盈，從2019年虧損1,800萬英鎊，到2020年轉正為年獲利400萬英鎊。另外2020年營收為1億2,500萬英鎊，相較2019年營收8,700萬英鎊，也大增44%。

拿著亮麗成績單的進想科技，就成了這次併購案的強力說客。

6月底，現任執行長Simon Beresford-Wylie便在媒體受訪時呼籲，英國一直有一流半導體技術與人才，也培養出安謀與進想科技這些A咖企業，目前急迫需要更多國際投資，建構半導體產業包含製造的完整戰力，絕對可為脫歐與疫情後當地經濟帶來全新動能。

劍橋GaN Devices的執行長Giorgia Longobardi也認同此觀點，指出半導體投資太昂貴，其他國家多靠合資合作，英國政府力量太薄弱，要積極引進外資。

▲ 中資全球搶購晶圓廠併購案一覽表。

義大利晶片廠有歐盟幫忙，英國欠盟友

中資也曾進攻長期經濟停滯的義大利。

2021年3月，深圳創疆控股公司便積極洽詢入股當地晶片設備公司LPE，後來因義大利內閣出面阻攔取消。不過，義大利同時間考慮和歐盟各國合資重建半導體產能。

然而脫歐後的英國就沒有盟友力量，確實可能成為中資突圍的破口。

中國若未來樂意幫全球擴產解決晶片產能，也比之前一帶一路計畫更能吸引各國政府妥協。屆時，全球都得仰賴台積電晶圓為台灣帶來的獨特優勢，也將提前結束。

縱然英國政府已回應將密切監控，目前仍未考慮阻擋此交易。是否仍可能在情急下接受中國善意？NWF晶圓廠的後續結局，絕對值得密切關注。

（本文由 遠見雜誌 授權轉載；首圖來源：shutterstock）