塞港蔓延內陸！芝加哥貨櫃堆如山，鐵路商：前所未見

貨櫃狂潮來襲，今年美西碼頭的貨櫃進口增幅打破空前紀錄，爆量貨櫃導致運輸延誤，在物流業掀起漣漪，問題從港口、鄰近倉庫，一路蔓延至中西部轉運樞紐──芝加哥，讓芝加哥成了全球供應鏈新瓶頸。

華爾街日報、Trains報導，貨櫃瘋狂湧入芝加哥，速度快到鐵路貨運商根本來不及處理，導致當地貨櫃堆積如山。航運、貨運、鐵路業的人力和設備短缺，也讓狀況惡化。本月稍早，貨運鐵路商聯合太平洋公司（Union Pacific Corp.）和BNSF鐵路（BNSF Railway）宣布，暫停美西和芝加哥之間貨櫃運送，從18日起一連停運七天，以消化未處理的巨量貨櫃。

22日聯合太平洋公司表示，暫時重啟芝加哥的舊式複合運輸（intermodal）據點，以舒緩壅塞潮。執行長Lance Fritz說，航運商動作不夠快，未能迅速把貨櫃從鐵路據點送往倉庫和物流中心。波克夏海瑟威（ Berkshire Hathaway ）旗下BNSF也宣布，要限制美西碼頭運往芝加哥的國際貨櫃物流，以便處理堆積貨櫃。BNSF聲明表示，此種特殊情況可說是前所未見（unprecedented），他們收到貨運量持續超過客戶的取貨量。

芝加哥大塞櫃，是由於當地是北美七大貨運鐵路的匯集地，進出口貨物都在此轉運。芝加哥羅耀拉大學 （Loyola University Chicago）供應鏈管理教授Maciek Nowak直言：「想用鐵路在（美國）東西兩岸運送貨品，幾乎必定會行經芝加哥」。當地一直是貨運的咽喉點（chokepoint），沒有太多犯錯空間，疫情引發的錯誤，很快釀成大問題。

芝加哥貨櫃壅塞，有些物流商不想被塞住，要求轉單至其他中西部轉運站如聖路易斯、堪薩斯城、曼菲斯等，此種需求讓這些城市的最後一刻運費飆升。Zipline Logistics總裁Andrew Lynch指出，想從美西碼頭洛杉磯，運送一卡車商品到俄亥俄州首府哥倫布，過去一週運費增加300美元，飆上6,000美元。

（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Unsplash）