通膨壓力將減？美異常溫暖，天然氣期貨價跌 12%

美國天候異乎尋常地溫暖、供暖需求大減，天然氣業者又增加產出，導致天然氣期貨價一瀉千里，從 10 月份高點跳水四成。市場預測未來價格將續跌，有望壓低通膨壓力。

華爾街日報報導，週一（6日）美國天然氣期貨價大跌11.5%、至每百萬Btus（英國熱量單位）3.657美元，比10月高峰期低了40%以上。外界原本擔心衝上天際的供暖費用會傷害美國家庭開支和企業資產負債表，如今天然氣大跌價，緩和了市場恐懼。

今年秋冬美國天候異常暖和，延後了供暖季節的到來。秋季天然氣用量極少，讓降至低點的天然氣庫存得以回補。今年夏天的破紀錄熱浪，使得天然氣用量暴增，9月初天然氣價格起飛，當時美國能源資訊管理局（EIA）表示，庫存比5年平均值低了7.4%。到了11月底感恩節時，庫存只比5年平均值少了2.4%。分析師預期庫存短缺的情況還會進一步改善。

新氣象預報顯示，美國將續暖。EBW Analytics Group估計，12月份的天然氣需求，將比上週五（3日）預估值減少350億立方英尺，巨大的下行壓力將延續。Ritterbusch & Associates更說，12月份的溫和天候，讓人覺得今年冬天會比往年更溫暖，也許會把天然氣價格壓至3美元以下。美國頁岩油革命釋出大量天然氣後，當地天然氣價格大多低於3美元。

儘管如此，分析師警告，如果出現長期冷鋒，天然氣價格仍可能飆高。而且經歷本波跌勢後，天然氣期貨價還是比去年同期高出五成。不過華爾街已經調降天然氣預估值，美銀原物料分析主管Francisco Blanch估計，2022年第一季，天然氣均價將為3.75美元；年度均價為3.45美元。