歐美國家通勤族最近逐漸返回辦公室工作，才發現世界與兩年前完全不同，各項基本支出都漲翻天，不僅比兩年前貴很多，更遑論在家工作時省下交通、外食費、採購服裝和飲料等錢，當時日常生活成本與回去上班開銷是天壤之別。為了彌補員工上班而多花錢的生活開支，有些企業還推出各項福利，減輕出門成本壓力。
英國面臨系統性物價上漲，一名英國上班族表示，最近回到通勤生活，才發現往返火車票從疫情前 35 英鎊漲到近 50 英鎊。其他房屋抵押貸款、水電費、市政稅、所得稅和交通票價都在上漲，雖然雇主有加薪，但也不夠支付上漲的生活成本。
最有感的就是運輸成本，倫敦公共汽車和倫敦地鐵票價十年來最大漲幅，鐵路成本也在上漲。美國八成是開車通勤，飆升的汽油價格讓美國人最有感，一年前美國汽油價格為每加侖 2.87 美元，現在平均價格上漲 50% 至 4.10 美元，許多通勤者怨聲載道。
一名英國上班族表示，一天辦公日的食物和交通費需 22~27 英鎊，超過每天薪資四分之一。據英國國家統計局數據，雖然薪資確實上漲，但考慮到生活成本上升，勞工薪資其實下降 1%。美國勞工薪資過去一年增長 4%，但仍遠低於 7% 物價漲幅。
英國民眾表示，如果被迫回辦公室上班，還真的負擔不起費用。有些指標型企業有補貼員工生活費，如媒體公司彭博為美國員工提供每日 75 美元通勤津貼。英國資誠為進辦公室的員工提供額外 1,000 英鎊，高盛銀行則為一些員工提供免費早餐和午餐。美國有些公司提供加油卡、交通代金券或共乘選擇。
但肯定不是所有公司都能提供津貼與福利，一項英國調查發現，高收入者獲得加薪的可能性是低收入者三倍，且薪酬增幅也最大。收入低於 25,000 英鎊只有 5% 有至少 7% 超過通膨的加薪，收入 150,000 英鎊以上有 31% 獲得超過 7% 加薪。
英國人已經在省錢。安侯建業 (KPMG) 4 月調查顯示，英國人每月帳單和稅款平均支出增加 108 美元，越來越多人動用儲蓄抵消上漲的生活成本。3 千多人有三分之一減少開支，最多是服裝，其次是外出用餐，以及外賣。
雖然三分之二消費者仍計劃今年繼續花錢，但調查認為，那是因為生活成本飆升的影響還沒完全發揮，安侯建業經濟學家預測，英國年度消費增長將從 2021 年 6.2% 放緩至 2022 年 4.3%，2023 年會進一步降低至 0.5%。
- With Inflation, Workers Are Facing Return-to-Office Sticker Shock
- Higher earners more likely to be offered greater pay rises to cope with cost of living
(首圖來源：Pixabay)
