傳中芯國際悄悄出貨 7 奈米晶片，還將進一步提高產能

外媒報導，雖然美國政府限制出口 14 奈米以上先進製程設備給中國，但中國晶圓代工廠中芯國際悄悄突破限制，開始交貨 7 奈米晶片，領先美國與歐洲半導體廠商。

中國最大晶圓代工廠中芯國際，製程已慢慢追上台積電、三星等領先晶圓代工廠，且中芯國際業績快速接近世界第三大晶圓代工廠格羅方德（GlobalFoundries），甚至利潤還較高，是因透過國家大量補助，加上挖角台積電人才。

市場消息指出，中芯國際悄悄量產晶片，給智慧手機甚至世界最快的超級電腦等各種應用使用。晶片採中芯國際 7 奈米節點生產，稱為 N+2 節點。這消息不是中芯國際親口承認，而是來自逆向工程和拆解公司 TechInsights。

TechInsights 於市場買晶片，送到實驗室研究，得到以上結果。中芯國際當然不會公開討論，因害怕受美國制裁。但非常清楚的是，中芯國際正透過供應公開市場商用晶片擴展晶圓代工，且比任何美國或歐洲晶圓代工廠先進。美國雖對英特爾寄予厚望，但截至目前還沒有 Intel 7 製程生產的晶片，英特爾也還在發展代工業務，美國或歐洲晶圓代工廠最先進製程，只有格羅方德 12 奈米製程。

中芯國際 7 奈米製程就像台積電和英特爾 7 奈米製程，不需使用極紫外光（EUV）曝光設備。中芯國際將製程推至 7 奈米製程，是開創性發現，因美國商務部本限制任何 14 奈米以上先進製程的半導體製造設備出口至中國。幾乎所有中芯國際 14 奈米製程設備，也可用於 7 奈米製程，所以突破門檻不高。

中芯國際可能無法取得 EUV，無法發展 7 奈米節點以下先進製程，但隨著時間過去，中芯國際應能大大提升 7 奈米產能。反觀美國半導體企業，目前只全心希望晶片法案補助通過，強化生產力，可說是仍處於沉睡狀態，使美國逐漸失去半導體產業優勢。

中芯國際客戶 MinerVa 表示，中芯國際 7 奈米製程晶片自 2021 年 7 月開始生產。2021 年 9 月 22 日 MinerVa 官網就更新產品訊息和圖片，是一個 19.3 平方公分的小晶片，僅用於加密貨幣挖礦。但未來這製程應可擴大應用範圍，於高階運算和消費型產品出現。

（首圖來源：shutterstock）