自動駕駛廠 Argo AI 今日結束營運，兩大車廠重金投資的自駕新創，從 2017 年至今累積 27 億美元投資，如今都化為雲煙。
Argo AI 在 5 年前踏著 AI 與自動駕駛浪潮登場，獲得福特和福斯兩大車廠 10 億美元資助，一度為與 Waymo、通用 Cruise、Pony AI 同等級的明日之星，如今卻黯然關門。
外媒報導，26 日的員工會議，Argo AI 管理層表示，有些員工會收到兩家車廠的 offer 前往工作，但多數員工只會收到遣散費和離職獎金。員工表示，Argo AI 創辦人親自向 2 千名員工告知這項消息，並給予豐厚的離職禮包，包括獎金與醫療保險。
「公司高層與投資人一致同意，Argo AI 不再繼續使命，部分員工獲得福特與福斯工作，但很不幸，其他人工作將劃上句點。」Argo AI 聲明稿表示，過去研究自動駕駛技術，將在兩家車廠開花結果。
福特 26 日才繳出漂亮的第三季財報，營收表現超出分析師預期，但也提到因投資 Argo AI，這季導致 8.27 億美元淨損。
「福特將持續發展 L2+ 和 L3 自動駕駛，讓車主可在車上擁有更多時間。」福特執行長 Jim Farley 指出，他對 L4 先進輔助駕駛系統非常樂觀，但未必要自己研發，福特可透過購買其他自駕技術，更低成本達成目標。
福斯也表示將與 Bosch 和其他中國科技公司合作，開發輔助駕駛系統，主力放在新成立的軟體公司 Cariad。由於兩家主要投資者退出，Argo AI 自然無以為繼，只能選擇倒閉。
較可憐的是叫車服務公司 Lyft，持有 Argo AI 約 2.5% 股份，今年初甚至還盛大宣布與 Argo AI 合作，部署 1 千輛自駕計程車，在邁阿密和奧斯汀等城市開始服務。Argo AI 倒閉後，Lyft 合作重心會轉到 Waymo 和 Motional 兩家廠商。
2016 年成立，2017 年獲得福特與福斯投資以來，Argo AI 累積募資超過 26 億美元，主要都來自兩大車廠，如今戛然而止，可見自動駕駛商轉難度有多高，同時也讓 Waymo 和 GM Cruise 又少一個競爭對手。
（首圖來源：福特汽車）
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