根據韓國媒體報導，儘管全球經濟低迷，但由於中國晶片無晶圓廠 IC 設計公司和晶圓代工廠對光罩的需求強勁，使得光罩的短缺目前仍在持續。
報導引用消息人士的搓法指出，光罩製造商日商凸版印刷 (Toppan)、美商 Photronics 和大日本印刷 (Dai Nippon Printing) 的工廠當前的產能利用率都維持在 100%。而且，為了進一步縮短交貨時間，一些中國晶片公司甚至支付額外費用。
光罩為半導體晶片生產過程中不可缺少的零組件，在先進製程中更精細的電路圖案需要更多層的光罩來協助生產。例如，成熟流程可能需要 30 個光罩，但最新的先進製程將需要多達 70 到 80 個光罩來處理。
2022 年，中國有 3,243 家無晶圓廠晶片公司，這一數字因美國制裁而增加。中國最大本土晶圓代工廠中芯國際推出採用 DUV 的 7 奈米製程技術也加劇了光罩的短缺。因為與 EUV 相比，DUV 製程需要更多光罩來達成多重電路圖案化。此外，由 ChatGPT 的流行帶動的 AI 市場崛起，使得AI 晶片公司得增加也是另一個重要原因，
凸版印刷在其最新單季財報（7月至 9 月） 中表示，預計 2023 年對光罩的強勁需求將持續。大日本印刷也在 4 月至 9 月期間的半年財報中同意這樣的說法。其中，凸版印刷表示，計劃透過其全球生產設施擴大其光罩產能。然而，消息人士稱，光罩製造商增加的產能不足，南以滿足需求，2024 年商品價格上漲將不可避免。
(首圖來源：shutterstock)
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