日本首相安倍晉三想以便宜的日元換取繁榮的經濟，盡管日圓貶至六年新低，日本仍然存在嚴重的貿易赤字問題，八月份已經是連續第 26 月呈現貿易逆差，第 2 季經濟比第 1 季萎縮 1.8%，換算成年率為 7.1%，使日本面臨 2009 年來最嚴峻的經濟挑戰。
重啟核電為貿易赤字解套
彭博新聞報導，進口能源，特別是液態天然氣，讓日本貿易逆差狀況雪上加霜。安倍政府想重啟日本 48 座核反應爐，但面臨公眾反對，日本人民仍對 2011 年的福島核災事便無法忘懷。儘管如此，日本核電監管局仍然排除萬難，重啟閒置的核反應爐，JPMorgan 分析師認為，2018 年前可能只有 24 座核反應爐會回復運作。
未來五年，日本的 12 座核反應爐將陸續除役。另外 6 座核反應爐位於福島管制區內無法運轉，其餘 30 座要升級到後福島時期的技術標準，需花費超過 120 億美元，日本政府已經同意這筆預算。
地震之前，日本核反應爐供應全日本三分之一的電力，新能源發電無法彌補這個缺口。因此政府和其他企業，必須進口天然氣來發電。2011-2013 年，日本貿易逆差達 18.1 兆日圓，其中 55% 都是能源進口。
四年電費大增 28%，開放獨占事業求降價
報導指出，2012 年 11 月開始，日元兌美元掉了 23%，如果日元沒有貶值，能源進口可能只占貿易逆差的 7.7%。貿易赤字有時會招致國家來自海外商品與服務所得，以及海外投資收入等經常帳目呈現赤字。近幾年日本企業的海外投資規模擴大，支撐經常帳呈現順差，幫政府債券注入強心針。結果卻因為進口能源太貴，導致日本經常帳六月呈現 39 億美元的逆差。
日本工廠海外設廠模式已經存在多年，日圓貶值為海外製造模式帶來麻煩。電子產品製造商 JVC 建伍株式會社位於東南亞的工廠，為日本市場生產汽車導航系統，近期開始面臨虧損，日圓貶值使得在日本以外的地方製造產品成本愈來愈貴，但是賣到日本的價錢卻無法補償這個缺口。且從 2012 年九月到現在，日本出口總量沒有因為日圓貶值而增加。專家認為，許多企業早在強勢日圓時代，就已經移往海外設廠。
無論日本是否重啟大部分的核電，輿論會傾向政府開放國內能源市場。目前九家主要的公共事業長期控制電廠以及銷售管道。2016 年四月日本電網將會對外開放，預期可以降低電價，並更大規模引進再生能源。日本九月付出的電費比四年前貴了 28%，美國人只多付 8.1%。
首圖來源：Flickr raneko
