儘管可燃冰開採有環保爭議，但中國仍積極開發。中國國土資源部 16 日表示，中國國務院於 11 月 3 日正式批准將天然氣水合物列為新礦種，有利於加快可燃冰資源勘探開發。
可燃冰是一種水和濃縮天然氣的冷凍混合物，學名為甲烷水合物（methane hydrate），中國與日本近年積極發展可燃冰開採技術。可燃冰雖然可以替代燃煤等污染較大的能源，但開採所產生的大量甲烷遭質疑將釋放進大氣層，使氣候暖化更形惡化。
澎湃新聞報導，國土資源部辦公廳副主任夏俊介紹，國務院於 11 月 3 日正式批准將天然氣水合物（甲烷水合物）列為新礦種，成為中國第 173 個礦種，具重要意義。
報導說，列為礦種後，將有利於保障中國國家能源資源安全，中國海域天然氣水合物分布廣、類型多、資源量大，「是中國重要的戰略後備資源，其開發利用將為國家能源資源保障提供新的方向」。
報導指出，這也有利優化能源生產和消費格局、開放天然氣水合物礦業權市場，推進天然氣水合物勘查開發投資主體多元化，鼓勵國內外具有資金、技術實力的投資進入天然氣水合物勘查開發領域，可以激發市場的活力。
報導還說，列為礦種後將促進天然氣水合物勘查開採科技創新、帶動相關產業發展，包括鑽採裝備製造、管網建設、工程施工、液化天然氣船、非常規天然氣勘探開發特種技術及裝備製造，可增加就業，培育新的經濟成長點。
（首圖來源：NASA EARTH OBSERVATORY）
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