處理器大廠英特爾 (Intel) 台北時間 25 日清晨發布 2019 年第 3 季財報，雖然出乎意料的成績超乎預期，也帶動英特爾在美股的股價收盤時上漲逾 4% 的幅度。不過，因為 14 奈米產能缺少的問題，英特爾至今仍無法完全的解決。所以，英特爾執行長 Bob Swan 指出，針對當前市場的需求，將不排除外包中央處理器 (CPU) 的製造作業。在過去與英特爾有合作過的關係下，因此市場人士直指，晶圓代工龍頭台積電有機會將因此而受惠。
之前，因為 14 奈米產能缺口，加上競爭對手 AMD 在市場上的步步進逼，因此原本業界人士紛紛預測，英特爾在 2019 年第 3 季的業績將有衰退的疑慮。不料，英特爾公布財報之後，跌破一堆人的眼鏡，繳出了包括 2019 年第 3 季營收及獲利，以及第 4 季財測都超乎市場預期的成績，也讓英特爾在台北時間 25 日的盤後交易股價一度大漲 7% 的幅度。
對此，根據 《路透社》 的報導，在財報發表會議上，英特爾財務長 George Davis 指出，如果不是因為趕不及為入門級的個人電腦生產足夠處理器，則以個人電腦為主的商業用戶晶片業務營收將可以更高。George Davis 強調，目前 10 奈米製程的生產進度一如預期，而 2021 年就會推出 7 奈米製程晶片也在計畫中，甚至先進的 5 奈米製程技術也已在研發。不過，就 14 奈米製程而言，當前的需求則是完全超過英特爾擴充的產能。
為了 14 奈米製程產能缺口，日前連惠普及聯想兩家品牌電腦大廠高層都出面抱怨，英特爾因產能的缺少造成處理器的延遲出貨，已經使得個人電腦產業成長受阻，這也讓英特爾不得不出面發聲明，指出產能缺少問題正努力解決中。對此，在 Bob Swan 被問到是否考慮把處理器製造委託給外部晶圓代工廠時，Bob Swan 表示，英特爾過去就曾找過外部供應商，現在也會考慮這個選項。Bob Swan 強調，英特爾正努力投資、希望能重奪製程技術的領導地位的同時，也對於對於如何打造最佳產品，也抱持極開放的態度。至於，將決定誰來生產這些產品，目前則是在評估中。
事實上，關於英特爾經把處理器外包的情況，在 2018 年就已經傳出消息，而且還點名接單的就是台積電。不過，當時的英特爾正在設法提升 14 奈米產能的當下，使得外包的消息遭到了英特爾的出面否認。如今，在執行長 Bob Swan 親自確認這樣的計畫下，看來在 14 奈米產能缺口依舊沒能完全解決，這使得外包生產處理器生產的情況應該會成真。
依照目前的情況來看，雖然先進製程僅有台積電、三星，以及英特爾自己等三家廠商能生產。但是，在 14 奈米等級製程的產品中還有格芯，以及聯電可以考慮，因此英特如果確認要進行外包生產，可以的選擇還是不少。不過，市場人士指出，考量到過去台積電曾經協助英特爾生產 SoFIA 系列手機的 SOC 晶片以及 FPGA 產品，並且代工生產過在 iPhone 上使用的英特爾基頻晶片經驗，使得台積電可能雀屏中選的機率很大。
另外，市場人士表示，因為要將珍貴的 14 奈米製程產能留給生產處理器來運用，因此日前英特爾已經將部原定使用 14 奈米製程的晶片組，如 H310、B360 現在也改用自家的 22 奈米製程來生產，並改名為 H310C、B365 新的晶片組。如今，還要再空出 14 奈米製程的情況下，則將其他的晶片組在移出 14 奈米製程，改由外包廠商來的可能性最大。甚至將晶片組改由其他製程來生產，也是可以接受的選項。
市場人士進一步指出，台積電雖然在當前 7 奈米的先進製程處於滿載的階段，但是在 28 奈米的製程方面，根據日前台積電在法說會上的表示，目前因為供給過剩，而有稼動率不高的情況。因此，一旦台積電能獲得英特爾的外包生產訂單，藉由 28 奈米來生產英特爾的晶片組產品，除了能拉抬稼動率，還能挹注營收，對台積電來說會是個不錯的消息。因此，未來是否會依照著這樣理想的劇本演變，就有待後續的持續觀察。
(首圖來源:英特爾官網)
