PayPal 21 日宣布，同意以 40 億美元（大部分是現金）價格收購交易查找瀏覽器外掛程式與行動應用程式開發商 Honey Science Corporation。此為 PayPal 迄今最大筆收購案，將使其在消費者購物之旅更快找到立足點。例如，PayPal 不僅在付款頁面與信用卡或 Apple Pay 競爭，也將一躍成為交易探索過程的一部分。
Honey 每月擁有 1,700 萬活躍用戶，善用 PayPal 提供的省錢工具來追蹤價格、接收提醒、製作清單、瀏覽優惠並參與類似回饋金平台 Ebate 的回饋計畫 Honey Gold。用戶往往是千禧世代的年輕購物族，男女皆有。
PayPal 的目標是將 Honey 技術添加到自己的產品線，並將市場觸角延伸至 PayPal 的 3 億用戶。此外，擁有 2,400 萬商業合作夥伴的 PayPal 網路，將獲得提供消費者精準目標和更個性化促銷的能力，這是獲取新商務並推動銷售成長的途徑。PayPal Credit 信用貸款服務也可整合到 Honey，以資助更大筆的購買。
躍升成 1,700 萬會員購物平台
自 2012 年成立以來，Honey 一直頗受關注。身為 RetailMeNot 和其他線上購物平台的競爭對手，Honey 最初只是網路瀏覽器擴充功能外掛，會追蹤銷售及零售商促銷碼。Honey 被認為很有用的原因是，會為使用者結帳時自動嘗試所有合適的促銷碼，然後選擇並幫使用者申請最省錢的促銷碼。這有助於讓採購者採購過程更舒適，並降低購物車的放棄率。
Honey 還推出採購者可檢視商品歷史價格的功能，包括亞馬遜（Amazon）市集任何產品的歷史價格。2017 年，Honey 推出 DropList，可追蹤並提醒使用者降價訊息，還會幫使用者找到機票優惠。
隨著愈來愈多消費者購物轉向電商，Honey 的用戶群也迅速成長。瀏覽器擴充外掛現在可在約 3 萬個商業網站運行，包括時尚、科技、旅遊甚至披薩外送。去年 Honey 表示，1,000 萬名會員使用 Honey 工具節省了逾 8 億美元。截至目前，Honey 為旗下 1,700 萬會員共節省超過 20 億美元。
腹背受敵，拓展新領域增實力
此次收購也為 PayPal 提供對抗蘋果、Google、Facebook 與其他新進科技公司日益激烈競爭的方法。例如，蘋果 2019 年第四季財報電話會議，執行長庫克（Tim Cook）指出，目前 Apple Pay 本季交易量達 30 億美元，已超越 PayPal。與此同時，分析人士預計 Facebook Pay 有可能超越 Apple Pay 和 PayPal。
再來是 PayPal 的最初競爭對手，包括 Visa、Matercard、美國運通（American Express）及 Discover 等世界最大的信用卡網路。隨著 PayPal 這個新興對手簡化線上支付，其他公司也努力確保自己在網路相關舉措的影響力。
藉由 Honey，PayPal 立即將戰鬥從付款頁面本身轉移到所有人們能探索、瀏覽、獲得激勵並尋找交易的地方一爭高下，無論直接在零售商網站，還是透過 Pinterest 或 Instagram Shopping 等新平台比拚。
收購完成後，Honey 聯合創辦人 George Ruan 與 Ryan Hudson 將加入 PayPal，致力於產品整合，並將技術擴展到更大的用戶群，同時加入 PayPal 的還包括 Honey 洛杉磯總部共 350 位員工的主力團隊。Honey 團隊與總部將留在洛杉磯，因才剛簽了新辦公室租約，當時他們一心想著如何落實擴展目標。
目前為止，Honey 已從 Ludlow Ventures、Zuma Partners、Mucker Capital、SXE Ventures、BAM Ventures、Plug and Play、Wonder Ventures、Cendana Capital、Anthos Capital 等投資者籌集了 4,900 萬美元。
PayPal 指出，從 2018 年淨利數據來看，Honey 已開始獲利。若得到監管機構批准，此次收購預計將於 2020 年第一季完成。預計 2021 年 PayPal 的非美國一般公認會計準則（non-GAAP）每股淨利潤將會增加。
（首圖來源：Flickr/OFFICIAL LEWEB PHOTOS CC BY 2.0）
