鮑爾：不讓利率高太久、思考降息，最後一哩路不難

聯邦公開市場委員會（FOMC）一如預期維持利率不變，聯準會（Fed）主席鮑爾（Jerome Powell）更說，歷史性的升息循環很可能已經結束，下一個議題會是降息的時機。

路透社、CNBC等外電報導，鮑爾13日在會後記者會透露，央行「不太可能」（not likely）繼續升息，且會非常注意別犯下讓利率過高過久的錯誤（very focused on not making the mistake of keeping rates too high for too long）。

對於抗通膨的最後一哩路，鮑爾表示，「我們本以為從現在起難度會增加，但目前看來並非如此」。

聯邦公開市場委員會13日將聯邦基金利率維持在5.25~5.50%不變，且19名Fed官員當中、有17名預測政策利率將在2024年底前下降。

根據FOMC 13日更新的「利率預期點陣圖」（dot plot，依據每一位FOMC成員對聯邦基金利率預測所繪製的點陣圖），官員們預測的2024年底利率中值為4.6%，暗示將從目前的5.25~5.50%降息三碼，幅度高於Fed之前的預估。

對於點陣圖，鮑爾表示，目前並無官員預測要升息，顯示大家認為採取的行動已足夠。他說，雖然Fed不願完全排除再次升息的可能，但這已非基本假設。接下來的問題會是何時要降息，這是大家都在思考的事，預料未來貨幣政策會議將就此進行討論。

FOMC在會後聲明坦承，通膨已於過去一年逐漸趨緩。Fed並下修2024年通膨預期，關鍵通膨指標「核心個人消費支出（PCE）物價指數」年增率預估值從原先的2.6%下修至2.4%，預測2025年還會續降至2.2%（低於先前預估的2.3%）。

雖然現在就宣布戰勝通膨仍嫌過早，但鮑爾13日說，何時是放寬貨幣政策的適當時機，已快要有討論的空間。

對於縮表行動何時會結束，鮑爾13日則說Fed仍不確定，「我們並未討論是否要調整量化緊縮貨幣政策（QT）的步調」。他說，縮表跟Fed利率政策的展望必須分開來看。

芝加哥商業交易所（CME）的FedWatch工具顯示，聯邦基金期貨投資人13日預測2024年3月20日降息一碼至5.00~5.25%的機率從前日的39.7%躍升至68.1%、5月1日降息至少一碼的機率則從FOMC發布聲明前的80%上升至約90%。

（本文由 MoneyDJ新聞授權轉載；首圖來源：Flickr/Federalreserve CC BY 2.0）